Calendrier national indien

Mohar de Gorkha, du roi Prithvi Narayan Shah, daté de l'ère Saka 1685 (1763 AD).

Le calendrier national indien est un calendrier solaire civil, destiné à unifier l'ensemble des calendriers de l'Inde après l'indépendance du pays, en 1947. Les dirigeants indiens se retrouvent alors confrontés à de multiples problèmes d'uniformisation d'un pays aussi vaste et varié qu'un continent. Il existait plusieurs calendriers civils et religieux, avec des dizaines de variantes régionales.

Un comité de réforme du calendrier est constitué en novembre 1952. Ses travaux aboutissent à l'adoption comme calendrier national indien, introduit officiellement le 22 mars 1957 ; 1^er chaitra 1879 selon ce calendrier. C'est l'ère Saka qui est prise comme référence, son année zéro commençant le 22 mars 78 selon le calendrier grégorien proleptique.

Depuis cette date, un cycle de 365 jours démarre tous les ans au 22 mars du calendrier grégorien, à l'exception des années bissextiles durant lesquelles il commence le 21 mars grégorien. Pour déterminer les années bissextiles, ajouter 78 à l'année Saka pour obtenir l'année grégorienne correspondante (à partir du 22 mars) : l'année Saka est bissextile si et seulement si l'année grégorienne l'est également, autrement dit si l'année Saka plus 78 est soit multiple de 4 mais pas multiple de 100, soit multiple de 400.

Les mois

Les mois de ce calendrier suivent les signes du zodiaque tropical au lieu de suivre les signes du zodiaque sidéral comme le fait le calendrier hindou.

N°	Mois	Durée (jours)	Date de début (grégorienne)	Zodiaque tropical	Zodiaque tropical (sanskrit romanisé)
1	Chaitra	30/31	22/21 mars	Bélier	Meṣa
2	Vaisakha	31	21 avril	Taureau	Vṛṣabha
3	Jyeshta	31	22 mai	Gémeaux	Mithuna
4	Aashaadha	31	22 juin	Cancer (mois de l'aphélie terrestre)	Karkata
5	Shraavana	31	23 juillet	Lion	Simha
6	Bhaadra	31	23 aout	Vierge	Kanyā
7	Ashwin	30	23 septembre	Balance	Tulā
8	Kartika	30	23 octobre	Scorpion	Vṛścik‌‌‌a
9	Agrahayana	30	22 novembre	Sagittaire	Dhanur
10	Pausha	30	22 décembre	Capricorne (mois de la périhélie terrestre)	Makara
11	Magha	30	21 janvier	Verseau	Kumbha
12	Phalguna	30	20 février	Poissons	Mīna

Ce calendrier a la particularité que son jour bissextile se place en tête de son premier mois, chaitra.

Les mois de la première partie de l'année ont tous 31 jours, prenant en compte le mouvement (apparent) plus lent du Soleil sur l'écliptique durant cette période où la Terre est plus éloignée du soleil, qui est celle de l'aphélie de l'orbite terrestre (en début juillet, au mois de Aashaadha). Et les mois suivants ont eux tous 30 jours, ce qui prend en compte la période du périhélie (en début janvier, au mois de Pausha).

Ce calendrier est structuré presque comme l'est le calendrier persan.

Les noms des mois en sanskrit, hindi ou ourdou (aux différences près de leurs systèmes d'écriture) proviennent du traditionnel calendrier hindou lunisolaire (également à la base du calendrier népalais ayant également des noms de mois similaires), ce qui peut causer des confusions de dates.

Articles connexes

• Calendrier hindou
• Ère Saka
• Symboles nationaux de l'Inde