Parlement minoritaire

Un parlement minoritaire ou en anglais Hung Parliament est une situation d'une législature dans laquelle aucun parti ne dispose de la majorité absolue.

L'expression s'emploie en particulier dans les pays utilisant le système de Westminster, notamment au Royaume-Uni, en Australie ou au Canada. Un parlement minoritaire y est généralement considéré comme exceptionnel dans la mesure où le scrutin uninominal à un tour favorise le bipartisme et l'obtention de la majorité par un seul parti mais dans certains pays un parlement minoritaire peut être la règle plutôt que l'exception ; c'est le cas par exemple aux îles Salomon, alors qu'au Canada les parlements minoritaires sont relativement fréquents.

Étant donné la responsabilité du gouvernement devant le parlement dans le système de Westminster, un parlement minoritaire peut entrainer :

• la formation d'un gouvernement minoritaire ;
• la formation d'un gouvernement de coalition ;
• la dissolution du parlement et la convocation de nouvelles élections.

Australie

Julia Gillard est à la tête d'un gouvernement minoritaire depuis 2010.

De la création du Commonwealth d'Australie en 1901, à 1910 aucun parti ne disposait de la majorité à la Chambre des représentants australienne en raison de la division du paysage politique entre le Parti travailliste et deux partis non-socialistes. Les changements de gouvernement étaient fréquents, y compris en cours de mandat.

Depuis 1910, le paysage politique australien est bipartite et voit s'opposer le Parti travailliste à un autre parti ou une coalition de partis conservateurs. Seuls deux parlements minoritaires ont été élus :

• en 1940, le Premier ministre sortant Robert Menzies obtient l'appui des deux députés indépendants et continue de gouverner ; mais au cours de la législature les indépendants changent de camp et apportant leur soutien au Leader de l'Opposition John Curtin.
• en 2010, ni la coalition libérale-nationale ni le Parti travailliste australien sortant ne dispose d'une majorité absolue ; la Première ministre Julia Gillard convint alors les élus indépendants de soutenir son gouvernement.

Canada

Bien qu'appliquant le scrutin uninominal à un tour pour ses élections, le Canada connait régulièrement des situations de parlement minoritaire en raison de l'éclatement du paysage politique en trois ou quatre grands partis et le fait que leurs appuis soient souvent déséquilibrés à travers le pays. Ainsi, depuis 1867, il y a eu treize parlements minoritaires. Le parti disposant de plus d'élus forme systématiquement un gouvernement minoritaire Aucun gouvernement fédéral minoritaire n'a duré pour un mandat complet, et la plupart ont duré moins de deux ans.

Au Canada, en anglais l'expression minority parliament et généralement préféré à hung parliament.

Royaume-Uni

En 2010, Nick Clegg, leader des LibDem, forme un gouvernement de coalition avec les Tories menés par David Cameron.

À la Chambre des communes du Royaume-Uni, durant la majeure partie du XIX^e siècle et jusqu'à la Première Guerre mondiale, seuls deux partis — les Tories et les Whigs puis à partir de la seconde moitié du XIX^e siècle les conservateurs et libéraux — font élire un nombre significatif de députés. Cependant, à la suite de l'Acte d'Union des députés irlandais prennent place à Westminster : après les élections de 1885, aucun parti ne dispose de la majorité et le soutien de l'Irish Parliamentary Party devient indispensable à la formation d'un gouvernement. Le Home Rule accordant l'autonomie à l'Irlande était une condition de ce soutien. Le parti libéral se déchire à ce sujet, les libéraux y opposés formant le parti libéral unioniste, provoquant de nouvelles élections en 1886, remportées par les conservateurs associés aux unionistes.

Au début du XX^e siècle, la montée en puissance du Parti travailliste provoque l'élection de plusieurs parlements minoritaires, le dernier étant élu aux élections de 1929. Il faut ensuite attendre février 1974 pour qu'un autre parlement minoritaire soit élu : le Premier ministre Edward Heath essaye sans succès de former une coalition puis démissionne et le travailliste forme un gouvernement minoritaire avant de convoquer de nouvelles élections en octobre.

En 2010, le Parti conservateur devance les travaillistes sortant mais ne parvient pas à atteindre la majorité absolue : un gouvernement de coalition est formé entre le Parti conservateur de David Cameron et les libéraux-démocrates de Nick Clegg.

Par ailleurs, par deux fois un gouvernement ne disposant qu'une faible majorité est devenu minoritaire à la Chambre des communes à la suite d'élections partielles perdues, de démissions ou de défections : en 1978 au gouvernement travailliste de James Callaghan et en 1996 au gouvernement conservateur de John Major.

Îles Salomon

Depuis l'indépendance du pays en 1978, tous les parlements ont été des parlements minoritaires, en raison de l'existence d'une multitude de petits partis politiques sans enracinement national conséquent ; ces partis sont fluides, apparaissant, disparaissant et se recomposant au fil des élections. Les gouvernements sont ainsi toujours composés de larges coalitions, souvent instables.

Lors des élections législatives de 2006, par exemple, aucun parti n'obtient plus de quatre élus.