Joseph Banks
Sir Joseph Banks, né le 13 février 1743 à Londres et mort le 19 juin 1820 à Londres, fut un naturaliste et botaniste britannique qui participa au premier voyage de James Cook autour du monde (1768-1771).
C'est lui qui introduisit en Europe l'eucalyptus, l'acacia et le mimosa.
Joseph Banks fait ses études à Eton puis à l'Université d'Oxford. Il se découvre une passion pour la botanique et, héritant de la fortune de son père, décide de se consacrer à l'étude des végétaux. Il publie ses premières descriptions utilisant le tout jeune système linnéen et est élu à la Royal Society. Lors du voyage avec Cook, il découvre le Brésil (où il décrit le bougainvillier) et d'autres régions d'Amérique du sud, Tahiti, la Nouvelle Zélande et finalement la côte est de l'Australie.
À son retour au Royaume Uni, il milite ardemment pour la colonisation de l'Australie.
En 1772, il fait un voyage en Islande.
Il est fait baron en 1781, trois après son élection à la présidence de la Royal Society.
Il organise de nombreux voyage d'exploration dans le Pacifique et dans les Caraïbes.
Banks est le principal financier du projet de cartographie géologique de l'Angleterre mené par William Smith.