Avortement

échec dans le processus conduisant à la production d'un nouvel individu à partir de la "conception", i.e. la fécondation d'un oeuf. Pour les mammifères, ce processus étant appellé "grossesse", l'avortement est également appellé "interruption de grossesse", d'où le terme médical en France pour l'avortement volontaire des femmes : "interruption volontaire de grossesse", I.V.G.

L'avortement peut être spontané (la grande majorité des oeufs fécondés ne sont pas viables dans des conditions normales), ou provoqué (par une destruction physique, un empoisonnement, une rupture d'appovisionnement).

Dans l'espèce humaine, l'avortement est un sujet de violentes polémiques. Traditionnellement interdit, en raison de la valeur pour la société des enfants à naitre et de la préhéminence des mâles qui imposaient des naissances à leur(s) femme(s), l'avortement a été progressivement moins réprimé puis de plus en plus légalisé avec les progrès des droits de la femme. Ce mouvement libéral semble contrarié par les progrès des droits de l'enfant à naître, conformément au mouvement général du droit vers la protection du plus faible.

Voir aussi : contraception.