Histoire militaire de l'Australie pendant la guerre de Corée

Avions de l'aéronavale australienne sur le porte-avion Sydney au large de la Corée

La défaite du Japon à la fin de la Seconde Guerre mondiale, a mis fin à 35 ans d'occupation japonaise de la péninsule coréenne. La reddition du Japon aux forces alliées le 2 septembre 1945 a conduit à partager la péninsule coréenne en Corée du Sud et Corée du Nord, le Nord étant occupé par les troupes de l'Union soviétique, et le Sud, au-dessous du 38^e parallèle, étant occupé par les troupes des États-Unis.

Les forces soviétiques entrèrent en Corée, le 10 août 1945, suivi quelques semaines plus tard par les forces américaines qui sont entrés par la ville portuaire d'Incheon. Le génral John Hodge accepta officiellement la reddition des forces japonaises au sud du 38^e parallèle, le 9 septembre 1945 à la Government House, à Séoul

Après que les deux factions rivales aient essayé de réunifier le pays par voie diplomatique, la partie Nord décida finalement d'essayer de le faire par la force. Les troupes de l'armée nord-coréenne soutenues par l'Union soviétique franchirent le 38^e parallèle, le 25 juin 1950, date du début de la guerre civile.

L'invasion de la Corée du Sud fut une surprise pour les Nations Unies. Dès le premier jour de la guerre, l'ONU rédigea la résolution 82 du Conseil de sécurité qui demandait:

• à la Corée du Nord de mettre fin aux hostilités et e se retirer sur le 38^e parallèle;
• la formation d'une commission de l'ONU sur la Corée pour surveiller la situation et faire un rapport au Conseil de sécurité;
• à tous les membres de l'ONU de soutenir les Nations Unies dans ce processus, et de s'abstenir de fournir une assistance aux autorités nord-coréennes.

Le gouvernement libéral australien, dirigé par le Premier ministre Robert Menzies répondit immédiatement à la résolution de l'ONU en offrant une assistance militaire. 17 000 soldats australiens ont servi dans la guerre de Corée entre 1950 et 1953, et ont eu 339 morts et 1 200 blessés.

Historique

Lorsque l'armée nord-coréenne eut franchi la frontière de la Corée du Sud le 25 juin 1950, elle avança sur la capitale Séoul, qui tomba en moins d'une semaine.

Les forces de la Corée du Nord se dirigèrent alors vers le port de Pusan, un objectif stratégique. En deux jours, les États-Unis offrirent leur assistance et le Conseil de sécurité des Nations Unies demanda à ses membres d'aider à repousser l'attaque nord-coréenne. L'Australie y contribua immédiatement avec la 77^e escadrille de l'armée de l'air et le 3^e bataillon d'infanterie qui étaient stationnés au Japon dans le cadre de la force d'occupation du Commonwealth britannique (British Commonwealth Occupation Force ou BCOF).

La 77^e escadrille avait été équipée de P-51D Mustang avant d'arriver au Japon en février 1946 pour participer à la BCOF. Les travaux d'occupation se déroulèrent sans incident, et l'escadrille se préparait à quitter le Japon pour l'Australie lorsque la guerre de Corée éclata. Elle fut immédiatement envoyée en Corée, où elle est devenue la première unité aérienne des Nations unies à entrer en guerre, principalement dans des opérations de soutien de troupes au sol, de lutte contre des patrouilles aériennes ennemies et des missions d'escorte.

Le 3^e régiment d'infanterie fut aussi rapidement préparé à devenir la principale force d'intervention terrestre australienne à contribuer aux forces des Nations Unies dans la guerre de Corée. Après une période de formation intensive et de renforcement au Japon, le bataillon est arrivé en Corée du Sud à la fin septembre 1950.

Le bataillon faisait partie de la 27^e brigade du Commonwealth et a pris part à l'offensive des Nations Unies en Corée du Nord et à la retraite de Corée du Sud à la suite de l'offensive chinoise au cours de l'hiver 1950-51. Il fut l'une des trois unités à recevoir la Presidential Unit Citation américaine après la bataille de Kapyong.

En plus de combattre personnellement, ce bataillon de l'armée australienne fournit la majorité des militaires et du matériel pour la BCOF, qui fut remplacée en 1952 par la force du Commonwealth britannique en Corée (BCFK). Des soldats australiens, britanniques, canadiens, indiens et néo-zéladais faisaient partie des unités de la BCFK.

Références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Military history of Australia during the Korean War » (voir la liste des auteurs).