Le Coq d'or (opéra)

Le Coq d'or (en russe : Золотой Петушок) est un opéra en trois actes de Nikolai Rimski-Korsakov. Vladimir I. Bielski en a composé le livret intégral, d'après le conte en vers de Pouchkine Le Coq d'or. La création du dernier opéra de Rimski-Korsakov eut lieu le 24 octobre 1909 à Moscou au théâtre Solodovnikov.

Les intentions satiriques du compositeur envers le tsarisme sont indiscutables : cet opéra, composé une dizaine d'années avant la révolution de février 1917, montre que Rimski sentait venir l'orage. La censure en interdit la représentation du vivant du compositeur

Personnages

• le tsar Dodon (basse)
• le tsarévitch Aphron (baryton)
• le tsarévitch Gvidon (ténor)
• l'Astrologue (ténor)
• Polkan (basse)
• la reine de Chemakha (soprano)
• Amelfa (alto)
• la voix du Coq d'or (soprano)

La suite symphonique

Cet opéra, symphoniquement très riche, voit la création en 1913 d'une suite en quatre mouvements :

• le tsar Dodon dans son palais (regroupe l'introduction de l'ouvrage et scènes du 1^er acte comme l'apparition de l'astrologue)
• le tsar Dodon sur le champ de bataille (début du 2^e acte)
• le tsar Dodon et la reine Chemakha (principalement la danse de la reine)
• la noce et la fin pitoyable de Dodon (début du 3^e acte, marche nuptiale et mort du tsar tué par le Coq)

Extraits particulièrement marquants de l'opéra

• le prologue et l'entrée de l'Astrologue (Ia koldoun. Naoukoi tainoi)
• le monologue du roi Dodon (Ia vas zdiès zatièm sozval)
• le projet d'Afron (Ty zavralsia)
• le sommeil de Dodon (Tsarstvoui lioja na bokou!)
• le rêve du roi Dodon (Kirikikoukou!)
• la danse de la reine Chemakha (Vyplyvaiou ia snatchala)
• le chœur des esclaves (Siostry, kto khromaièt riadom)
• le chœur du peuple de Dodon (Strachno, bratiki!)

Le Coq d'or est un des seuls opéras de Rimski-Korsakov joué en Occident, mais d'une fréquence relativement limitée.

Le ballet

En 1914, Michel Fokine chorégraphie un ballet sur la musique de Rimski-Korsakov pour les Ballets russes de Serge de Diaghilev.

Enregistrements

Au niveau des enregistrements, on note six versions dont trois réalisées en studio.

Il faut préciser que les opéras de Rimski-Korsakov sont peu enregistrés et s'exportent mal en Occident. Dès qu'ils le sont, ils demeurent pour la plupart introuvables...

• Orchestre de la RAI (Freccia) (live de 1960) : cette version, chantée en italien est passable : l'orchestre et les chanteurs sont d'un niveau acceptable, sans plus; le son est plutôt précaire.
• Orchestre de la radio de Moscou (Akoulov & Kovaliov) (studio de 1962) : cette version reste la référence : excellence de l'orchestre, des choeurs et des chanteurs (notamment Pitchaïev); le son est plus que satisfaisant pour l'époque.
• Orchestre de l'Opéra de New York (Rudel) (live de 1971) : cette version, chantée en anglais est surtout intéressante pour entendre la reine de Chemakha (Beverly Sills); malheureusement, les conditions techniques sont relativement médiocres.
• Orchestre de l'Opéra de Sofia (Manolov) (studio de 1985) : cette version est une des seules sur le marché actuellement. L'interprétation ne marque pas les esprits (orchestration un peu plate et qualité des chanteurs trop variables); en revanche, les amateurs de DDD (digital) seront comblés par la qualité sonore.
• Orchestre philharmonique de Moscou (Kitaenko) (studio de 1987)
• Orchestre du théâtre Bolchoï de Moscou (Evgueni Svetlanov) (live de 1988)