Bartolomeo Cristofori

Bartolomeo Cristofori (4 mai 1655 - 27 janvier 1731) est un facteur d'instruments à clavier italien, facteur de clavecins, de clavicordes à l'esprit extrêmement inventif.

Il a été un facteur de clavecins réputé, mais doit surtout sa célébrité au piano-forte (précédant le piano du XIX^e siècle) dont il fut l'inventeur à la suite des recherches et expériences qu'il effectua pour doter le clavicorde de possibilités expressives accrues. Il choisit une caisse de clavecin pour y installer son nouveau mécanisme.

• Voir le piano-forte de 1720 [1]

Son premier piano-forte date de 1698. Nous lui devons une épinette ovale, "la spinetta ovale del 1690", des clavecins, des pianos-forte, des clavicordes, des clavecins traverso "spinettone da orchestra".

Terminologie

"Gravicembalo col piano e forte". En italien moderne pianoforte pour ceux en forme de clavecin, fortepiano pour les carrés (établi sur le plan du clavicorde) En français les ouvrages anciens emploient le terme avec tiret : piano-forte, des pianos-forte. L'usage d'attacher les termes n'est pas confirmé et les dictionnaires donnent bien piano-forte. Voltaire (1774) à Madame Dudeffant : "...un piano-forte qui est un instrument..."