Jean de Shanghai et de San Francisco
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Jean Maximovitch ou Jean de Shanghai et de San Fransisco est un Saint Orthodoxe et hiérarque de l'Eglise Orthodoxe russe hors-frontières du XXème Siècle.
Jeunesse et carrière ecclésiastique
Le futur Saint Jean est né en juin 1896 dans le village d'Adamkova, dans la région de Kharkov. De 1907 à 1914 il étudie à l'école militaire de Poltava puis est diplômé en droit de l'université de Kharkov en 1918. Suite à la Révolution russe, Saint Jean quitte la Russie avec sa famille et s'installe à Belgrade en 1921. C'est là-bas qu'il étudiera la théologie dont il sera diplômé en 1925. Il est tonsuré moine l'année suivante puis ordonné Prêtre peu après. C'est le début d'une grande carrière ecclésiastique. En 1934 il est sacré Evêque et se voit confier le Diocèse de Shanghai, en Chine.
Evêque de Shanghai
Saint Jean trouvera à son arrivée à Shanghai un Diocèse troublé par des divisions et des problèmes internes. Il déploiera toute son énergie pastorale pour réconcilier les groupes divisés et doté d'une grande charité, il fondera un orphelinat et ira lui-même dans les rues de Shanghai recueillir les enfants abandonnés,qu'ils soient chinois ou d'autres nationalités.Menant une vie ascétique, il passera ses journées dans la prière, ne s'accordant que très peu de repos et de nourriture. Il ira même jusqu'à donner ses chaussures à des pauvres, ce qui fait qu'il célébrera parfois la Liturgie pieds nus.Il ne refusait de parler à personne, prodiguant des conseils aussi bien aux paroissiens qu'aux prisonniers ou aux malades mentaux, et les aidant grâce au don de Clairvoyance que Dieu lui avait accordé. Le Diocèse de Shanghai connut de nombreux problèmes au cours de l'occupation japonaise mais c'est l'arrivée des communistes au pouvoir en Chine qui força le Saint à quitter Shanghai, avec ses ouailles.
Evêque de San Fransisco
Saint Jean et sa communauté vécurent d'abord deux ans aux Philippines avant de rejoindre l'Australie puis les Etats-Unis. Le Saint se rendit personnellement à Washington pour s'assurer que ses ouailles seraient bien autorisées à émigrer dans le pays, ce qui arriva. Saint Jean fut de son côté nommé à la tête du Diocèse d'Europe Occidentale avec son siège épiscopal à Paris puis à Bruxelles. En 1963, il fut nommé Archevêque de San Fransisco, et y trouva un diocèse souffrant de grandes divisions à l'image de ce qu'il avait connu à Shanghai. Calomnié par des fidèles qui lui étaient hostiles, il endura tout avec patience. Ayant prédit la date de sa mort, il mourut le 2 juillet 1966, à l'âge de 70 ans. Il fut canonisé en 1994 par le Synode de l'Eglise russe hors-frontières et ses reliques incorrompues furent transférées dans la Cathédrale de l'Eglise russe hors-frontières de San Fransisco.
Sources
Cet article est en grande partie traduit de l'article anglais "John of Shanghai and San Fransisco" http://en.wikipedia.org/wiki/John_of_Shanghai_and_San_Francisco (en)
