Rodinia

La Rodinia (du russe : родина, littéralement « terre mère ») est le nom d'un supercontinent qui a fini de se former puis s'est fragmenté durant le Néoprotérozoïque.

Ce supercontinent, qui contient la plupart ou toutes les masses continentales de cette époque, s'est formé il y a environ 1 100 millions d'années à partir d'Ur et était entouré d'un océan appelé MiroviaMirovia. Les mouvements continentaux avant sa formation sont mal connus. Il y a 750 millions d'années, il se scinde en huit continents et leur dérive provoquera sa dislocation puis un ré-assemblage en un nouveau super-continent : la Pangée, en passant éventuellement par une autre brève phase de super-continent (Pannotia).

La rupture de ce continent serait à l'origine de la période glaciaire du Cryogénien et de la rapide évolution de la vie à l'Édiacarien et au Cambrien.

Dislocation du continent

Le continent a commencé à se disloquer il y a 850Ma. Un rift a séparé en deux grandes masses d'un côté, l'Australie, l'est de l'antartique et le sud de l'Afrique (cratons de Kalahari et du Congo) et de l'autre la Laurussia, la Baltica et l'Amérique du sud (Cratons d'Amazonia et du Rio de la Plata) et l'Afrique de l'ouest. Vers 550 millions d'années, les cratons du premiers groupes fusionnent avec l'Amérique du sud et l'Afrique de l'ouest pour donner le continent de Gondwana qui restera stable pendant des centaines de millions d'années, jusqu'à la dislocation de la Pangée.

Article connexe

• Échelle des temps géologiques