Margrave

Margrave (de l'allemand Markgraf, qui se traduit littéralement par « comte de la marche ») était un titre de noblesse donné aux chefs militaires des marches (ou mark), dans l'Empire carolingien, puis à certains princes du Saint-Empire romain germanique.

Le titre équivalent en français est marquis. Le Margraviat est la juridiction sur laquelle il a autorité.

Le féminin margravine désigne l'épouse d'un margrave. Cela dit, une femme pouvait être margrave, telle Ida de Cham, margrave consort d'Autriche à son départ pour la croisade.

Historique

Au Moyen Âge, un margrave était le gouverneur d’une marche carolingienne, c’est-à-dire d’une province frontalière. Comme les régions éloignées et exposées avaient une grande importance pour les souverains qui en étaient éloignés et qu’elles étaient souvent très grandes, les margraves avaient des pouvoirs plus étendus que les nobles qui administraient des provinces plus centrales ; en particulier, ils joignaient le plus souvent les pouvoirs civils et militaires.

La plupart des marches, et donc des margraves, se trouvaient sur la frontière orientale de l’empire carolingien, et plus tard sur la bordure du Saint-Empire romain germanique (surtout à l'est, mais aussi à l'ouest, par exemple sur l'Escaut, la marche de Valenciennes).

La marche d’Espagne constitue une exception. Elle était située à la frontière avec le monde musulman (Gothie) et correspondait à ce qui est aujourd’hui la Catalogne.

En Europe centrale, les margraviats les plus importants étaient la Marche de l’Est saxonne et la Marche de l’Est bavaroise (qui correspond à l’actuelle Basse-Autriche), qui en latin était appelé Marchia Orientalis, ce qui peut se traduire par la « région frontalière orientale ». Aux XIX^e et XX^e siècles, ce nom était parfois traduit en Ostmark, mais les documents médiévaux rédigés dans la langue vernaculaire ne mentionnent que le nom de Ostarrichi. À l’époque, l’Autriche était un poste avancé du Saint Empire, à la frontière avec les Hongrois et les Slaves. Au sud-est, la Styrie, aujourd’hui encore appelée Steiermark en allemand, était une autre marche importante. Le Margrivat de Moirel est une allégorie de certains domaines austro-hongrois d'avant-guerre que Michael Moorcock a utilisé pour créer ses fictions.

Marggrabova est un exemple typique de ville des marches de l’est. Elle se trouvait en Prusse-Orientale et doit son nom au margrave Albert I^er de Brandebourg (aujourd’hui, cette ville est située en Pologne et a été rebaptisée Olecko).

Avec le temps, le titre de margrave est devenu héréditaire, suivant l'évolution générale du haut Moyen Âge.

[réf. nécessaire]

Dans la fiction

Parmi les œuvres de fiction, on trouve dans l'ouvrage de Jean Raspail « Sept cavaliers quittèrent la ville au crépuscule par la porte de l'Ouest qui n'était plus gardée » un margrave héréditaire, Son Altesse Sérénissime Welf III.

Dans Les Livres de Corum, la troisième saga de Michael Moorcock, Corum Jhaelen Irsei et la margravine Rhalina de Moirel — qui contrôle le margraviat depuis la mort en mer de son mari, le margrave de Moirel — tombent éperdument amoureux bien qu'ils ne soient pas de la même race (Rhalina est une mabden (humaine), et Corum est le dernier des Vadhaghs, une race ancienne et réduite à néant par le duc Arioch, Chevalier des Epées et Seigneur des sept Ténèbres).

Dans Les Naufragés d'Ythaq, les protagonistes rencontrent la Margrave Ophyde, dirigeant le Margraviat de la Marche d'une main de fer conjointement avec sa sœur jumelle, Margrave elle aussi, ce qui rappelle une forme de "double monarchie" que l'on retrouve dans l'Empire austro-hongrois dans la réalité, pouvant être compris comme une référence aux origines germaniques du Margraviat.

Dans l'extension Shadowlands du jeu vidéo MMORPG World of Warcraft, le titre de Margrave est donné aux dirigeants des différentes "maisons" du territoire Maldraxxus.

Voir aussi

Articles connexes

• Liste des souverains de Bade
• Margraves de la Maison de Babenberg
• Grave
• Marche
• Marquis
• Marquisat