Vaincre ou mourir (film, 2023)

Vaincre ou mourir

Logotype du film.

Données clés

Réalisation	Paul Mignot Vincent Mottez
Scénario	Vincent Mottez
Musique	Nathan Stornetta
Acteurs principaux	Hugo Becker Jean-Hugues Anglade Rod Paradot Constance Gay Francis Renaud
Sociétés de production	Puy du Fou Films StudioCanal
Pays de production	France
Genre	Historique
Durée	110 minutes
Sortie	2023

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution.

Vaincre ou mourir est un film français co-réalisé par Paul Mignot et Vincent Mottez, sorti en 2023. Le long-métrage s'intéresse aux Guerres de Vendée par le prisme du général vendéen François Athanase Charette de La Contrie, dit « Charette ».

Synopsis

Dans la France révolutionnaire, en 1793, après 3 ans de tranquillité au château de Fonteclose où il s'est établi après son mariage, François Athanase Charette de La Contrie se voit rappeler par des paysans en colère pour prendre le commandement de l'insurrection vendéenne.

Le jeune marin va alors devenir un fin stratège et un chef de guerre, défiant la République avec son armée de paysans, de femmes et d'enfants.

Fiche technique

• Titre original : Vaincre ou mourir
• Réalisation : Paul Mignot, Vincent Mottez
• Scénario : Vincent Mottez d'après le spectacle du Puy du Fou Le Dernier Panache
• Musique : Nathan Stornetta
• Décors : Audrey Malecot, Irène Marinari
• Costumes : Les Vertugadins
• Photographie : Alexandre Jamin
• Montage : Tao Delport
• Producteur :
• Société de production : Puy du Fou Films, StudioCanal
• Distributeur : Saje distribution
• Genre : historique, action, aventures
• Pays de production : France
• Langue originale : français
• Durée : 110 minutes
• Dates de sortie :
  • France : 25 janvier 2023

Distribution

 Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par la base de données IMDb.

• Hugo Becker : François Athanase Charette de La Contrie
• Rod Paradot : François Prudent Hervouët de La Robrie
• Gilles Cohen : Jean-Baptiste de Couëtus
• Grégory Fitoussi : Jean-Pierre Travot
• Constance Gay : Céleste Bulkeley
• Dorcas Coppin : Marie Adélaïde de La Touche Limouzinière de La Rochefoucauld
• Jonathan Demurger : Nicolas Haxo
• Francis Renaud : Jacques-Louis Maupillier
• Damien Jouillerot : Louis Lecouvreur
• Olivier Barthélémy : Pfeiffer
• Anne Serra : Marie-Anne Charette de La Contrie
• Jacques Milazzo : L'Abbé Remaud
• Jean-Hugues Anglade : Albert Ruelle
• Léon Durieux : Louis XVII

Production

En mars 2022, il est révélé que le parc du Puy du Fou produira un long-métrage via sa filiale Puy du Fou Films. Le projet est présenté comme un documentaire d’inspiration historique. Ce premier film se penche sur François-Athanase Charette de La Contrie, figure majeure des Guerres de Vendée. Le projet se revendique dans la continuité du spectacle Le Dernier panache, créé au sein du parc vendéen et élu Meilleure création mondiale par la Themed Entertainment Association en 2016.

Le tournage débute en mars 2022 et se déroule dans le parc et ses alentours.

Plusieurs historiens et spécialistes sont consultés par les réalisateurs, sans participer à l'écriture du scénario : Jean-Clément Martin, Anne Rolland-Boulestreau, Reynald Secher, Nicolas Delahaye et Anne Bernet.

Jean-Clément Martin demande cependant par la suite le retrait de ses interventions.

En décembre 2022, le réalisateur Vincent Mottez déclare à ce sujet : « Il est vrai que le projet, présenté au démarrage comme un docu-fiction, a évolué en long-métrage au gré de l’avancée du projet. Je comprends tout à fait que Jean–Clément Martin, voyant le contrat de base modifié, ait fait cette demande. Nous restons toutefois en très bons termes ».

Sortie

Le film sort en France le 25 janvier 2023. Il a été auparavant présenté lors d'avant-premières dans plusieurs villes de France le 8 décembre 2022.

Accueil critique

Selon l'agrégateur de critiques Allociné, les critiques presse du film sont très maussades : 1,4/5 en moyenne pour dix critiques. Les critiques spectateurs (près de 4000) sont plus favorables, avec une moyenne de 4/5, mais une enquête parue dans le quotidien Libération conclut à une possible tentative d'influencer la note des avis de spectateurs du film sur Allociné par le biais de faux avis.

Dès sa sortie, le film est l'objet de passionnés mêlant art, considérations historiques et politiques.^[pas clair]

Avis positifs

Le mensuel catholique traditionnaliste La Nef écrit : « les producteurs nous offrent un film à grand spectacle avec d’excellents acteurs qui en sont le point fort ». Le journaliste François Maximin conclue : « l’esprit du film est remarquable et suit au plus près la réalité historique. La mise en scène, côté moyens, n’a rien de ridicule, même si elle est loin des grandes productions hollywoodiennes : l’image est belle, les scènes bien filmées. Tout cela est positif, et pourtant, en sortant de la projection, on ne peut s’empêcher de penser qu’il manque quelque chose, qu’on passe à côté de la dimension épique d’une telle histoire ».

Sur Claves, site de formation chrétienne de la Fraternité Saint-Pierre, l'abbé Paul Roy voit en Vaincre ou mourir « un beau film qui fait revivre toute l’horreur paradoxale de ces temps oubliés de notre histoire ». Pour lui, le long-métrage reste « pudique sur la vie chrétienne de Charette, et ne prétend pas canoniser son héros, mais le montre cependant luttant pour Dieu et le roi dans une atmosphère chrétienne. La présence de l’abbé est constante à ses côtés, même si le personnage peut parfois sembler un peu falot (et mal rasé) : depuis les premières images magnifiques de messe dans les bois jusqu’à l’ultime absolution donnée au condamné sur le chemin du peloton d’exécution ». Il affirme que « la grande qualité de la production, à l’image du savoir-faire du Puy du Fou, réside certainement dans le bel esprit avec lequel est retracée l’épopée de ce héros vendéen, dans la beauté des images, des costumes, des scènes en général et de la musique qui les accompagne, et dans la richesse et la profondeur historique et littéraire du texte qui fait la trame d’ensemble ».

Le site Zickma se focalise sur la forme et les acteurs : il loue notamment « un Rod Paradot formidable qui continue de prouver tout son talent » ainsi que « les beaux décors, la mise en scène soignée (malgré quelques maladresses), les très beaux costumes, sans oublier sa jolie bande originale, bien qu’un peu trop présente ». La chroniqueuse conclut que Vaincre ou mourir « amène un vent de fraîcheur sur le cinéma français [qui] fait beaucoup de bien ».

Avis négatifs

Paul Quinio, de Libération, voit dans cette production un « exemple supplémentaire de l’offensive conservatrice en cours, qui utilise le soft power pour diffuser des idées sans en avoir l’air ». Pour le journaliste, le film s’inscrit dans « une bataille culturelle et idéologique [...] loin d’être derrière nous ». Il voit dans la représentation proposée de l’affrontement entre « royalistes et républicains » lors de la guerre de Vendée de « bons royalistes » contre des « méchants républicains ». Interviewé par Libération, l'historien Guillaume Lancereau reproche aux scénaristes « de faire rentrer dans la tête d’un maximum de gens une vision réactionnaire et manichéenne » des faits. Sa collègue Elisabeth Franck-Dumas abonde dans ce sens : « Le plus fascinant, dans un film militant ayant transformé ses personnages en alibi, devient la place prépondérante accordée aux concepts, à ces entités sans tête et abstraites, visiblement malfaisantes, contre lesquelles bataillent sans relâche Charette et ses amis. Elles ont pour nom république ou Histoire. [...] Renverser l’Histoire, une bonne définition de l’entreprise réactionnaire. ».

Samuel Douhaire, de Télérama, titre « Vaincre ou mourir, un film du Puy du Fou si mauvais que même les royalistes détesteront » et affirme que les guerres de Vendée y sont « contées avec des lunettes de chouan et de gros sabots ».

Du côté de L'Obs, Xavier Leherpeur place d'emblée le film dans son encadré le Raté de la semaine : « À la question posée par le titre, la réponse est claire : mourir plutôt que de revoir un jour ce nanar historique ». Le chroniqueur regrette que les moyens soient « impuissants à sauver le film de sa mélasse scénaristique » et trouve la mise en scène « inerte, reposant sur un recours abusif au drone et aux contre-plongées pour renforcer la dimension christique du personnage central ». Il conclue : « très peu de cinéma, beaucoup de bruit et de fureur prosélyte, le tout saupoudré d’un message chrétien lourdement asséné ».

Murielle Joudet du Monde évoque elle aussi « un nanar historique », caractérisé par « une bouillie audiovisuelle qui égrène tous les poncifs les plus éculés du film historique, remuant son imagerie christique et viriliste à coups d’effets visuels d’un autre âge ».

Pour la rédaction du Parisien, « malgré des scènes d’actions plutôt réussies, Vaincre ou mourir peine à convaincre, tant sur la forme, que sur le fond ».

Le journaliste Olivier Delcroix du Figaro écrit : « si l'épopée de Charette (incarné par un Hugo Becker qui fait ce qu'il peut) mérite d'être retracée, ce n'est pas ainsi. [...] C'est violent, sanglant, bruyant, agressif. On soupire à la simple idée du film qu'aurait pu réaliser un Philippe de Broca ».

Sylvestre Picard, de Première, interroge : « est-ce que Vaincre ou mourir est au moins un grand film spectaculaire ? Pas tellement. C'est surtout truffé d'ellipses, la voix off bouchant les trous d'un récit balisé, cloué dans sa vision réductrice du monde — même si cette vision avance masquée ». Il ajoute que le long-métrage est « distribué par Saje, spécialisé dans les films chrétiens (comme la sinistre fiction anti-avortement Unplanned en 2019), co-produit par Canal+, propriété du très catho Vincent Bolloré ». Le journaliste précise que le prologue est signé par « des historiens dont le très orienté Reynald Secher, partisan de la thèse controversée du génocide vendéen ».

Sur le site Écran large, Antoine Desrues déclare que « la production de Puy du Fou Films s’assume comme un tract royaliste et catho intégriste », « où la République est perçue comme le système politique qui a, petit à petit, entraîné la chute de nos valeurs chrétiennes ». Le journaliste considère que Charette y est présenté comme « une icône jamais remise en cause pour ses actes et son positionnement idéologique ». Il compare également Vaincre ou mourir à un pan du cinéma hollywoodien ouvertement évangéliste (Dieu n'est pas mort ou Unplanned) devenu « aujourd'hui un business à part entière ». Antoine Desrues fustige le message sous-jacent du long-métrage : le « combat civilisationnel de Vincent Bolloré, qui exploite le septième art en outil de propagande similaire à Touche pas à mon poste. Bienvenue en 2023, et au retour de l’obscurantisme le plus total, qui ne prend même plus la peine de se fournir un écrin attrayant pour masquer son odeur méphitique ». Son collègue Mathieu Jaborska appuie ses propos : « L'exaltation royaliste grossière passerait presque pour une position tolérable si la pseudo-approche documentaire ne nous prenait pas pour des abrutis influençables ».

Télé 2 semaines écrit : « si elle a le mérite de mettre en lumière un héros méconnu, cette fresque historique pèche par son scénario prévisible et une réalisation brouillonne, notamment dans les scènes de combat ».

Les députés Alexis Corbière et Matthias Tavel dénoncent une « fiction antirépublicaine » et une « falsification de l'histoire », estimant que les « extrêmes droites et droites extrêmes veulent imposer à la société leur grille de lecture des problèmes de notre temps, leur haine de l’égalité républicaine, leur nostalgie morbide de pseudo-traditions catholiques intégristes, leur nationalisme « de la terre et des morts » ».

Box-office

Après avoir réalisé près de 25000 entrées en avant-première, le film, projeté dans 188 salles, totalise 132 451 entrées lors de sa première semaine d'exploitation. Le nombre de copies passe alors à 235.

En deux semaines, Vaincre ou mourir récolte 205 848 entrées.

Annexes

Articles connexes

• Puy du Fou
• François Athanase Charette de La Contrie
• Famille de Charette
• Guerre de Vendée
• Révolution française au cinéma

Liens externes

• Site officiel
• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Filmweb.pl
  • IMDb
  • LUMIERE
  • The Movie Database
  • Unifrance