Lagon
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Un lagon est une étendue d'eau peu profonde à l'intérieur d'un atoll ou fermée au large du littoral par un récif corallien.
Lorsque la séparation de l'étendue d'eau est le fait d'un cordon littoral plutôt que d'un récif, il s'agit alors d'une lagune.
Hydrodynamique
Le lagon est alimenté par le déversement des eaux océaniques. Cela peut se faire via des passes navigables (ava), des chenaux intermittents (hoa), des chenaux de tempêtes (tairua), ou par percolation à travers le récif. Les lagons qui ne communiquent pas de manière permanente avec l'océan sont souvent hypersalins (atoll de Taiaro par exemple)
Quelques records de lagons
Le plus grand lagon du monde est celui qui entoure la Nouvelle-Calédonie, la barrière de corail le ferme au Sud à plus de soixante kilomètres de la côte. Depuis juillet 2008, il est inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco.
Le deuxième plus grand lagon du monde est celui de Kwajalein dans les îles Marshall avec une longueur de plus de 120 kilomètres pour une largeur maximale atteignant 32 kilomètres.
Le troisième plus grand lagon du monde est celui de Mayotte un département français (situé dans l'Archipel des Comores) avec une superficie de 1 100 km2.
Dans la culture
Le lagon est un élément central du film Le Lagon bleu.
