Attentats des ambassades américaines en Afrique du 7 août 1998

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Ambassade de Nairobi après l'attaque.

Les attentats des ambassades américaines en Afrique de 1998 se déroulèrent le matin du à Nairobi, au Kenya, et à Dar es Salaam, en Tanzanie, prenant pour cibles les ambassades américaines. Ces attaques-suicides dont les auteurs étaient liés à des membres locaux d'Al-Qaïda, apportèrent à Oussama ben Laden une attention particulière, notamment de la part des États-Unis qui le placèrent dans la liste des dix fugitifs les plus recherchés du FBI. Avec l'attentat du World Trade Center de 1993, l'attentat des Tours de Khobar en Arabie saoudite, et l'attentat contre l'USS Cole au Yémen, les attaques des ambassades américaines en Afrique font partie des attentats antiaméricains les plus importants qui précédèrent ceux du 11 septembre 2001.

Les attentats

L'ambassade de Dar es Salaam à la suite de l'attentat.
Autre vue de l’ambassade de Nairobi après l'explosion.

L'attaque à la voiture piégée contre l'ambassade de Nairobi a tué au moins 213 personnes dont 12 Américains - dont 2 employés de la CIA[1] -, blesse de 4 000 à 5 500 personnes[2], et détruit plusieurs grands immeubles situés en plein centre ville[3]. L'explosion a été entendue 15 kilomètres à la ronde[4]. L'ambassadrice américaine au Kenya Prudence Bushnell a été légèrement blessée[5]. L'économie du Kenya a été ébranlée par les événements[6].

L'attentat contre l'ambassade à Dar el Salaam utilisant le même modus operandi a tué 11 personnes et en blesse 85 autres (aucune victime américaine[7]), les charges explosives étant d'environ 900 kg[8]. Un terroriste est mort dans l'explosion, un autre a pris des photos de l'explosion et s'est enfuit[9].

Bill Clinton déclare « Nous utiliserons tous les moyens à notre disposition pour mener les responsables devant la justice, quel que soit le temps nécessaire » et Kofi Annan remarque que « c'est un genre de violence qui n'est pas habituel dans cette région du monde »[5]. Le 10 août, Les Échos évoque « vraisemblablement des attentats à la voiture piégée  ». Les Talibans liés à Oussama ben Laden démentent avoir pris part à ces attentats[10].

Ces actes ont été revendiqués par une organisation disant s'appeler l'Armée islamique de libération des lieux saints, l'attentat de la Ghriba en 2002 a également été revendiqué sous ce nom. Cette organisation revendique notamment le retrait des troupes américaines des les villes saoudiennes saintes[11],[10].

Les représailles : l'« opération Infinite Reach »

Article détaillé : Opération Infinite Reach.

Les Américains répliquèrent aux attentats par l'opération Infinite Reach le : une attaque par missile de croisière de la United States Navy frappa plusieurs camps d'entraînement d'al-Qaida en Afghanistan et détruit une usine pharmaceutique du Soudan, à la suite des soupçons selon lesquels l'usine d'Al-Shifa produisait des armes chimiques, et était contrôlée par le terroriste saoudien Oussama ben Laden[12].

Les Soudanais ont toujours démenti ces accusations. Une enquête d'experts en armements chimiques, sous les auspices de l'Organisation des Nations unies (ONU), donna raison à la position soudanaise.

La traque aux responsables présumés des attentats

Mémorial à Nairobi.

En décembre 1998, les prosécuteurs fédéraux américains déterminent que la bombe ayant explosé en Tanzanie était chargée avec batteries de voiture et des réservoirs d'oxygène. La justice américaine lie les attaques à Oussama ben Laden et annonce une récompense de $5 millions pour la capture d'un des 5 des principaux suspects[9].

Le Tanzanien Ahmed Khalfan Gailani a été capturé en 2004 au Pakistan et transféré au camp de Guantanamo deux ans plus tard. En juin 2009, il devait être le premier détenu de Guantanamo à être jugé devant une juridiction civile, sur l'accusation d'avoir participé à l'organisation des attentats de 1998[13].

Le , Fahid Mohammed Ally Msalam et Cheikh Ahmed Salim Swedan, deux responsables présumés, ont été tués par une frappe américaine au Pakistan[14], un autre responsable, Fazul Abdullah Mohammed, a été tué par l'armée somalienne le à Mogadiscio[15]. Anas al-Liby a été arrêté à Tripoli, en Libye, le 5 octobre 2013 par des commandos des États-Unis, du FBI et des agents de CIA[16]. D'autres responsables présumés courent toujours comme Abdullah Ahmed Abdullah.

Notes et références

  1. ↑ (en) Associated Press, "Bin Laden raid avenged secret CIA deaths", Japan Times, 30 mai 2011, p. 1.
  2. ↑ Dixième anniversaire des attentats d’al-Qaïda contre les ambassades américaines de Nairobi et Dar-es-Salam Voice of America, 7 août 2008.
  3. ↑ 10 ans déjà, attentat contre l'ambassade des États-Unis à Nairobi, 1998 Jeudi 7 août 2008, Peperuka
  4. ↑ (en) « World: Africa US embassies hit in African blasts », sur Bbc.co.uk,
  5. ↑ a et b Marie-Laure Colson, « Au moins 81 morts et plus de 1700 blessés dans deux attentats à Nairobi, au Kenya, et à Dar es-Salaam en Tanzanie. L'Amérique deux fois visée au coeur de l'Afrique. Les bombes ont explosé près des ambassades américaines. Aucune revendication pour l'instant », sur Liberation.fr,
  6. ↑ L'économie kényane ébranlée par l'attentat contre l'ambassade américaine de Nairobi Les Échos, 14 août 1998.
  7. ↑ (en) Andrea Koppel et Jennifer Glasse, « Rescuers search for life in rubble of Nairobi bomb attack », sur Cnn.com,
  8. ↑ (en) Page de PBS sur les attentats
  9. ↑ a et b Benjamin Weiser, « Details Given, and 5 More Charged, in Tanzania Bombing », sur Nytimes.com,
  10. ↑ a et b « 200 morts dans les attentats contre les ambassades américaines à Nairobi et à Dar es-Salaam », sur Lesechos.fr,
  11. ↑ La nébuleuse al-Qaida revendique plusieurs attentats RFI, 18 avril 2004
  12. ↑ L’intervention des États-Unis au Soudan du 20 août 1998 Centre de droit international, Université libre de Bruxelles.
  13. ↑ Guantanamo:premier détenu jugé par une cour civile, France 2, 21 mai 2009
  14. ↑ Agence France-Presse, « Le chef d'Al-Qaïda au Pakistan et son lieutenant ont été tués »(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?),
  15. ↑ « Une erreur d'orientation », Le Monde.fr, (consulté le )
  16. ↑ (en) « U.S. Raids in Libya and Somalia Strike Terror Targets »,

Voir aussi

Documentaires télévisés

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