Canadiens de Montréal

Modèle:Infobox Équipe de Hockey sur glace

Les Canadiens de Montréal sont une franchise professionnelle de hockey sur glace de Montréal, métropole du Québec au Canada. Elle est membre de la Division Nord-Est de la Conférence de l'Est de la Ligue nationale de hockey (également désignée par le sigle LNH). Bien que le nom le plus utilisé pour désigner cette équipe soit les « Canadiens de Montréal », son nom officiel est le « Club de hockey Canadien ». De plus, de nombreux surnoms servent souvent à désigner l’équipe : le Canadien, le Bleu-blanc-rouge, le Tricolore, les Glorieux, les Habs (pour « habitants »), le CH, le Grand Club ou la Sainte-Flanelle (faisant référence à l’uniforme)^[1].

Fondés en 1909, les Canadiens de Montréal sont la plus ancienne équipe de hockey au monde toujours en activité. Elle fait partie des six équipes originales de la LNH, groupe de franchises ayant formé la LNH connue sous le nom anglais de Original Six. L'équipe a remporté 24 Coupes Stanley, ce qui en fait l’équipe la plus titrée de toute l'histoire de la LNH, loin devant les Maple Leafs de Toronto, la seconde équipe la plus titrée de la LNH avec une récolte de treize Coupes Stanley. En termes de pourcentage, en 2008, les Canadiens de Montréal étaient la troisième équipe la plus titrée, tous sports professionnels confondus, en Amérique du Nord, avec 24,7 % de tous les championnats remportés. Seuls les Celtics de Boston (basket-ball) (26,2 %) et les Yankees de New York (baseball) (25 %) ont un meilleur pourcentage de réussite.

Les Canadiens disputent leurs matchs à Montréal au Centre Bell, qui se nommait Centre Molson jusqu’en 2002. Auparavant, les Canadiens jouaient au Forum de Montréal jusqu'en 1996, où l'équipe a reçu les équipes adverses pendant sept décennies et remporté 22 de ses 24 Coupes Stanley^[2]. C'est pourquoi certains amateurs de partout dans le monde l'ont considéré comme un véritable temple du hockey.

Un siècle d’histoire

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Logo du centenaire, en 2009.

Le Club de hockey Canadien a remporté vingt-quatre Coupes Stanley, un record de la Ligue nationale de hockey. Il détient aussi le record de cinq Coupes Stanley consécutives^[3], de 1956 à 1960, exploit qu’il a failli répéter de 1976 à 1979 alors qu’il remporte quatre championnats d’affilés. Cette marque ne fut égalée que par une seule autre équipe, les Islanders de New York entre 1980 et 1983. L’équipe arrive aussi au premier rang quant au nombre total de spectateurs, et ce depuis 1996 (hormis une saison où le Canadien termine deuxième derrière les Red Wings de Détroit), l'année de l’inauguration du Centre Molson, qui est devenu le Centre Bell, l’un des plus grands arénas de hockey en Amérique du Nord situé au 1260 de la Gauchetière Ouest.

Montréal, ville de hockey

Montréal est, dès la fin du dix-neuvième siècle, ce qu’il convient d’appeler une ville de hockey. C’est d’ailleurs dans cette ville que les premiers règlements du jeu sont rédigés et que le premier match codifié^[4] se déroule, le 3 mars 1875 au Victoria Skating Rink et pour lequel de la publicité est faite^[5]. À cette époque, ce sont les propriétaires de patinoires qui organisent les rencontres entre des clubs amateurs avec qui ils partagent les revenus. Le hockey est alors un sport joué entre anglophones à Montréal et n’acceptaient pas dans leurs rangs des joueurs parlant français. Les étudiants francophones durent pratiquer le hockey en compagnie des Irlandais qui partageaient les mêmes établissements scolaires catholiques de Montréal. C’est en partie à cause des liens qui se tissèrent entre les francophones et les anglophones irlandais qu’il fut possible à des joueurs francophones d’incorporer les rangs de certaines équipes, comme les Shamrocks de Montréal, équipe qui militait en faveur d’une équipe francophone dans les rangs du hockey senior. En 1884, un groupe d’hommes d’affaires francophones fondait l’Association athlétique d’amateurs nationale, par la suite appelée simplement le National, association qui alignait deux équipes exclusivement composées de francophones pour jouer des parties hors concours. Les représentants des quatre « clubs » que comptait déjà Montréal — le Victoria, le McGill, l’Association athlétique amateur de Montréal (MAAA) et le Crystal — et les Sénateurs d’Ottawa, se rencontraient lors de tournois et de « défis » lancés entre eux et décidèrent, en 1886, de fonder l’Amateur Hockey Association of Canada, l’association de hockey amateur du Canada également désignée par l’acronyme AHAC. Toutefois, ces équipes n’alignaient presque exclusivement que des joueurs anglophones.

Les premières années

Le 13 novembre 1909, à la suite d’un différend qui opposait les propriétaires des clubs membres de l’Eastern Canadian Hockey Association (nouveau nom de l’AHAC depuis 1905) et les nouveaux propriétaires des Wanderers de Montréal (équipe ainsi nommée, car elle avait été formée des joueurs mécontents qui avaient abandonné le Victoria et le MAAA en 1903), on décide de former une nouvelle ligue : la Canadian Hockey Association (qui se fusionne en 1910 à la National Hockey Association of Canada, ancêtre direct de la LNH). Dans la foulée de cette fondation, l’un des directeurs des Wanderers, Jimmy Gardner, et John Ambrose O’Brien eurent l’idée d’exploiter commercialement les rivalités entre anglophones et francophones et d’établir un club de hockey montréalais qui compterait en majorité sinon en totalité des joueurs d’expression française. Pour ce faire, ils chargèrent Jean-Baptiste « Jack » Laviolette de recruter des francophones afin de former un nouveau club de hockey : le « Club Athlétique Canadien ».

Laviolette pouvait compter sur l’aide financière d’O’Brien afin de bâtir sa nouvelle équipe. Il pouvait aussi disputer au National les meilleurs joueurs francophones du Québec.

Un club de joueurs canadiens-français

Au début de la deuxième saison des Canadiens, en 1910, le club est cédé^[6] à George Kennedy (de son vrai nom George Kendall) à la suite d’un litige à propos de la propriété du nom « Club canadien ». Kennedy obtient alors la franchise pour la somme de 7 500 $. Poursuivant lui aussi l’ambition commerciale de former un club de hockey exclusivement canadien-français, Kennedy s’adjoint les services d’Adolph Lecours, président de l’Association athlétique d’amateurs, le National. Cette équipe fusionna avec le Canadien, permettant ainsi de poursuivre l’objectif d’un club de hockey composé de seuls francophones. Un règlement de décembre 1911 stipulait même que le Canadien ne pouvait « employer que des joueurs francophones »^[7]. Bien qu’amendé en 1912, ce règlement mena le Canadien à obtenir, le 11 avril 1925, « le premier droit sur tout joueur canadien-français se trouvant sur le territoire de la ligue » (la LNH). Bien que connaissant des succès mitigés sur la glace, succès qui les ont néanmoins portés à leur première Coupe Stanley en 1916, les Canadiens viennent à bout de leurs rivaux anglophones, les Wanderers, qui disparaissent en 1917.

La Ligue nationale de hockey

Le 26 novembre 1917, la Ligue nationale de hockey (LNH) fut fondée pour remplacer la National Hockey Association. Elle comptait alors les clubs suivants : les Canadiens de Montréal, les Wanderers de Montréal, les Sénateurs d’Ottawa, les Bulldogs de Québec et les Arenas de Toronto.

Les premières Coupes Stanley

Après leur premier triomphe en 1916, les Canadiens connurent une seconde présence en finale de la Coupe Stanley en 1919. Cette finale fut toutefois annulée à cause de l’épidémie de grippe espagnole et le trophée ne fut pas attribué cette année-là. Cette année-là, Joe Hall, atteint de la grippe espagnole, insistait pour jouer en finale de la Coupe Stanley. Il rendit l’âme deux jours après le match qui fut annulé.

À partir de 1918, la LNH divisa la surface de jeu afin de créer les zones de jeu et permit les passes vers l’avant. Cette innovation engendra un jeu plus rapide et enlevant.

Le 4 novembre 1921, après le décès de George Kennedy, les Canadiens passent aux mains d’un ancien arbitre de la NHCA, Léo Dandurand, de Joseph Cattarinich, un joueur de hockey et de Louis-A. Létourneau qui faisait des affaires dans les courses de chevaux en Ohio. Cecil Hart était l’intermédiaire du groupe d’achat Dandurand-Cattarinich-Létourneau lors de l’achat de l’équipe. Le montant de la transaction est de 1 100 000 $.

Le nouveau conseil d’administration en 1921

Président : Athanase David
Vice-président : Joseph Cattarinich
Gérant : Cecil Hart
Secrétaire-trésorier/entraîneur : Léo Dandurand
Directeur : Louis A. Létourneau

C’est pourquoi les nouveaux propriétaires misèrent sur la vitesse et recrutèrent des joueurs réputés pour leur excellent coup de patin. Sylvio Mantha et Georges Mantha, Alfred Lépine (« Pit »), Aurèle Joliat et, surtout, Howie Morenz (la fusée de Stratford) incorporent les rangs de l’équipe qui file vers une autre conquête de la Coupe Stanley en 1924. Le rôle d’un jeune gardien de Chicoutimi, Georges Vézina, fut aussi essentiel au succès du club à cette époque. Bien qu'atteint de tuberculose, Vézina insista pour défendre les couleurs de l’équipe jusqu’à ce qu’il s’affaissa sur la glace durant un match. Il s’éteignit quatre mois plus tard, en mars 1926.

Sous Léo Dandurand, les Canadiens remporteront de nouveau les grands honneurs en 1930 et 1931.

Les années noires

Les années trente apportent leur lot de difficultés. À partir de la saison 1931–1932 jusqu’à la saison 1942–1943, le Canadien ne parvient pas à dépasser les demi-finales et se trouve même écarté des séries éliminatoires en 1935–1936 et en 1939–1940.

Durant ces dures années, le club fut vendu pour la somme de 165 000 $ à la Canadian Arena Company qui possédait le Forum et l’équipe des Maroons de Montréal, récipiendaire de deux Coupes Stanley, club de hockey qui venait en relève des défunts Wanderers à partir de 1924. Même la grande vedette des Canadiens, Howie Morenz, ne semble plus capable de trouver le fond du filet, si bien qu’il est échangé aux Blackhawks de Chicago juste avant la saison 1934–1935. Morenz ne joua qu’une saison à Chicago avant de joindre les Rangers de New York. Il revint à Montréal pour la saison 1936–1937, mais mourut le 8 mars 1937 pendant son hospitalisation pour une fracture à la jambe. Son chandail, le numéro 7, fut le premier chandail retiré de l’alignement. Puisque les recettes du Canadien étaient supérieures à celles des Maroons, le 25 août 1938, les dirigeants de la LNH autorisent les Maroons à suspendre leurs activités et à disposer de leurs joueurs. Six hockeyeurs se joindront alors aux Canadiens. Pour surmonter les problèmes de l’équipe, les dirigeants comptent, lors de la saison 1940–1941, sur un nouvel entraîneur : le légendaire Dick Irvin.

Les trente glorieuses

Dick Irvin travaille à la reconstruction du Canadien. C’est en 1943–1944 qu’il met au point un trio d’impact exceptionnel : la « Punch line » composée de Toe Blake, Elmer Lach et d’un joueur francophone qui deviendra l’idole d’une nation : Maurice Richard. Irvin comprend aussi qu’il n’est pas possible d’avoir une équipe gagnante sans un excellent gardien de but. Il s’assura donc les services d’un gardien de but ambidextre : Bill Durnan (gagnant du trophée Vézina à sa première année et capitaine du Canadien, fait inusité pour un gardien). C’est à partir de Durnan que débuta la tradition des grands gardiens de but au sein du club. Ainsi, en 1943-1944, le Canadien remporte le championnat de la Ligue et la Coupe Stanley. Sous la direction d’Irvin, le Canadien remportera trois Coupes Stanley en plus de dominer parfois outrageusement le classement général. En 1944–1945, sur cinquante matchs, le Canadien accumule quatre-vingt points. Son plus proche rival, les Red Wings de Détroit (une autre grande équipe), n’en accumulèrent que soixante-sept. Artisan de ce succès, Maurice Richard entre dans l’histoire en réalisant un exploit inédit : marquer 50 buts en 50 matchs.

Irvin, toutefois, n’hésitait pas à apostropher ses joueurs et pratiquait un style de gestion très rude, exploitant les rivalités anglophones-francophones au sein de l’équipe et de la LNH, afin d’augmenter la combativité et la soif de vaincre de ses joueurs. Frank Selke considérait d’ailleurs qu’Irvin était plus ou moins responsable, par son attitude, des altercations de Maurice Richard avec des joueurs et des arbitres, dont celle qui, en 1955 à Boston, lui a valu une suspension et qui va mener à l’émeute de la Saint-Patrick au Forum. Ainsi, malgré ses succès, Dick Irvin sera remplacé lors de la saison 1955-1956 à la barre du Grand Club par un ancien joueur, Hector « Toe » Blake. En 1957, les frères Tom et Hartland Molson, propriétaires de la Brasserie Molson, achètent l’équipe.

Animé de la même fureur de vaincre que son prédécesseur, mais étant plus tolérant et patient, Toe Blake conduira l’équipe vers huit Coupes Stanley, dont une série consécutive de cinq victoires de 1956 à 1960, contribuant ainsi à faire du Club de hockey Canadien l’icône sportive qu’il est encore aujourd’hui auprès des amateurs. Pour ce faire, il s’appuiera sur de nouveaux joueurs talentueux, comme Jean Béliveau (surnommé « Le Gros Bill »), Dickie « Digger » Moore, Doug Harvey, Bernard « Boum Boum » Geoffrion, le gardien de but Jacques Plante et le Pocket Rocket, Henri Richard, frère cadet de Maurice.

Une telle série de succès n’aurait cependant pas été possible sans un changement de philosophie à propos de la façon même de construire un club de hockey. Tandis que dans les années 1920 et 1930, on procédait à des reconstructions périodiques de l’équipe — avec ses inévitables traversées du désert en termes de succès — à partir des années 1940 apparaît au sein du club la notion de « reconstruction continue ». Plutôt que d’exploiter un noyau de joueurs et, après certains succès, partir à la recherche de nouveaux espoirs, Frank Selke, mais surtout Sam Pollock, mettent sur pied un réseau de clubs-écoles qui servirent de véritables pépinières de talents pour le Canadien, assurant ainsi son succès à long terme^[8]. C’est ainsi que naît la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ) et tout un réseau d’équipes, de l’est à l’ouest du Canada, dont certaines (les Royals de Montréal, par exemple) glanent un grand nombre de spectateurs. C’est ainsi que vers 1952, le Grand Club est associé à quelque cinquante équipes juniors au Canada et aux États-Unis, et a accès à environ 1 500 jeunes joueurs prometteurs. C’est ce système, où les jeunes sont initiés à la mentalité, à la discipline et à la soif de vaincre de l’équipe qui fera la différence jusqu’à l’expansion de 1967. L’équipe en récoltera les fruits jusqu’à la fin des années 1970.

Le Rocket Richard prend sa retraite en 1960, mais les Canadiens ne s'arrêtent pas pour autant : ils sont tout prêt de gagner une sixième Coupe en 1961, mais ils sont arrêtés en demi-finale par les Blackhawks de Chicago (qui remportent finalement la Coupe Stanley, grâce à leur ailier gauche Bobby Hull). La période de domination s’achève alors et Montréal doit attendre 1965 pour conquérir un nouveau titre, réitéré la saison suivante.

1967-79 : L’expansion et la dynastie des années 70

En 1967, le Canada fête son centenaire et l’exposition universelle se déroulant à Montréal, les Canadiens promettent de rapporter la coupe au pavillon du Québec. La finale de la Coupe Stanley de cette année oppose les Canadiens contre les Maple Leafs. Montréal est largement favori, en particulier depuis que Toronto utilise deux gardiens ayant la trentaine, Terry Sawchuk et Johnny Bower. Toutefois, c’est bien les Leafs qui remportent la série et au lieu de trôner dans le pavillon québécois, la coupe parade dans les rues de Toronto.

Depuis, les Leafs n’ont plus jamais atteint la finale et suite à l’expansion de 1967, les Canadiens défont facilement en finale les jeunes Blues de Saint-Louis au cours des deux saisons suivantes. Ils ratent de justesse les séries l’année suivante à la dernière journée : Lors du dernier match contre les Blackhawks, ils sont à égalité de points avec les Rangers (qui ont déjà joué tous leur match). Pour participer aux séries, ils doivent marquer cinq buts ou plus, peu importe le résultat. C’est ainsi que mené 5-2 à huit minutes de la fin, l’entraîneur Claude Ruel retire son gardien. Chicago marque cinq buts dans un filet désert, mais le CH ne marque aucun but et est éliminé des séries pour la première fois depuis 1948.

Toutefois, Montréal revient vite à la victoire en remportant dès 1971 une nouvelle coupe, grâce à la recrue Ken Dryden et à l’ancienne vedette des Leafs, Frank Mahovlich. Le capitaine Jean Béliveau, qui pense à prendre sa retraite depuis la saison précédente et n’avait continué qu’à cause de l’insistance du directeur général Sam Pollock, raccroche sur ce titre. Bien que Dryden n’ait joué seulement que six match lors de la saison régulière, Al MacNeil, qui a remplacé Ruel à mi-parcours de la saison, choisit de le conserver face aux puissants Bruins, choix qui s’avérera judicieux. Dryden devient un élément important de la conquête de la Coupe, remportant au passage le trophée Conn Smythe. Malgré ce succès, MacNeil démissionne suite à des accusations de favoritisme envers les joueurs anglo-saxons du Tricolore, et à un différend avec Henri Richard. Il est remplacé par l’entraîneur des Blues de Saint-Louis, natif de Montréal, Scotty Bowman.

Après avoir perdu en quart de finale contre les Rangers de New York en 1972 (première saison de Guy Lafleur), ils remportent une nouvelle Coupe en 1973. Nouvel échec face aux Rangers en 1974 (premier tour) et échec en demi-finale face à aux Sabres de Buffalo en 1975, bien que faisant suite à un titre de division (premier depuis le passage à 8 équipes par division). Henri Richard prend sa retraite après cette saison, concluant la série de trente-trois saisons consécutives avec un Richard parmi l’effectif.

En 1976, sous la direction de l’entraîneur-chef Scotty Bowman, ils sont allés gagner la Coupe une nouvelle fois, contrecarrant les Flyers de Philadelphie pour un troisième championnat consécutif. L’équipe était dirigée par Lafleur (qui était au milieu d’une série record de six saisons de cinquante buts et cents points par saison), Cournoyer, Dryden, Pete Mahovlich (frère de Franke), Steve Shutt, Serge Savard, Guy Lapointe et Larry Robinson (les trois derniers formant un trio puissant de défenseurs surnommé The Big Three). En 1976-77, le Canadien établit un record actuel en perdant seulement huit matchs au cours d’une saison de 80. Les Canadiens gagnent trois Coupes consécutives à la fin des années 1970. Bowman quitte l’équipe après la quatrième Coupe consécutive. Plus tôt au cours de la décennie, on lui aurait promis le poste de directeur général après la retraite de Sam Pollock, mais les Molson seraient revenus sur leur parole.

1980-2000 : Période de transition

Les meilleurs joueurs quittent l’équipe au début des années 1980, mais restent tout de même Bob Gainey, Robinson et Lafleur. De plus, se joignent à l’organisation l’ailier suédois Mats Näslund et Guy Carbonneau. À partir de la saison 1985-86, les Canadiens peuvent également compter sur les recrues Chris Chelios à la ligne bleue et, surtout, Patrick Roy devant le filet. Roy s’avère déterminant pour l’équipe et permet au CH de remporter sa seule Coupe Stanley de la décennie, en battant les Flames de Calgary en finale. Les glorieux se rendront d’ailleurs en finale de la Coupe Stanley en 1989 contre ces même Flames de Calgary, mais grâce aux recrues explosives comme Joe Nieuwendyk, Brett Hull et Al MacInnis, ainsi qu’au vétéran guerrier Lanny McDonald, les Canadiens s’inclineront en 6 matches. C’est d’ailleurs la dernière finale de la Coupe Stanley opposant deux équipes canadiennes jusqu’à ce jour.

Les Canadiens de Montréal remportent leur dernière coupe, la vingt-quatrième, contre les Kings de Los Angeles de Wayne Gretzky en 1993, lors du 100^e anniversaire de la Coupe Stanley.

Mais en 1995, les Canadiens manquent les séries éliminatoires pour la première fois depuis 25 ans et seulement pour la troisième fois en 54 ans. En décembre de la même année, lors d’un match perdu 11-1 à domicile face aux Red Wings, l’entraîneur-chef Mario Tremblay refuse de retirer Patrick Roy du jeu, après la neuvième but, malgré les demandes répétées du gardien. Après être finalement sorti, Roy s’approche alors du président Ronald Corey et lui dit : « Ceci est mon dernier match dans l’uniforme des Canadiens de Montréal^[9]. ». Il est alors échangé à l’Avalanche du Colorado avec Mike Keane, en échange de Jocelyn Thibault, Andrei Kovalenko et Martin Rucinsky.

Le 11 mars 1996, le Canadien remporte une victoire 4-1 contre les Stars de Dallas, lors du dernier match de l'équipe dans l’historique Forum de Montréal. Les Stars sont choisis comme adversaire car l'un de leurs joueurs, Guy Carbonneau, et leur directeur général, Bob Gainey, sont tous les deux d’anciens capitaines du Canadien. Suivant le match, une cérémonie de clôture a lieu, au cours de laquelle les différents capitaines en vie des Canadiens, portant l’uniforme actuel avec leur ancien numéro, se passent une torche, du plus ancien au plus récent : Émile Bouchard, Maurice Richard, Jean Béliveau, Henri Richard, Yvan Cournoyer, Serge Savard, Bob Gainey, Guy Carbonneau et enfin Pierre Turgeon. Trois capitaines en vie n'étaient pas disponibles, car encore en activité avec d’autres équipes : Mike Keane (Avalanche du Colorado), Kirk Muller (Islanders de New York) et Chris Chelios (Blackhawks de Chicago). L’équipe déménage dans le nouveau Centre Molson (rebaptisé Centre Bell en 2003) et vainc les Rangers de New York 4 à 2, le 16 mars 1996, lors du match inaugural.

Montréal rate les séries éliminatoires trois saisons consécutives entre 1999 et 2001. Le propriétaire de l’équipe, la brasserie Molson, décide de se recentrer sur son cœur de métier et de vendre les Canadiens. Après avoir échoué à intéresser un investisseur canadien, Molson vend 80,1 % de l’équipe et 100 % du Centre Molson à l’Américain George N. Gillett Jr. pour 275 millions de dollars canadiens. La transaction inclut des clauses empêchant le déménagement de l’équipe de Montréal^[10].

21^e siècle

À l’automne 2001, on apprend que Saku Koivu, membre de l’équipe depuis 1995 et capitaine depuis 1999, est atteint d’un cancer et manquerait la saison. Toutefois, il revient au jeu pour les 3 derniers matchs de la saison (et remporte le trophée Bill Masterton récompensant la persévérance, l’esprit sportif et le dévouement au hockey), et grâce à l’excellent travail du gardien de but José Théodore (qui remporte les trophées Roger-Crozier, Hart et Vézina cette saison), les Canadiens arrivent cette fois à atteindre les séries éliminatoires, finissant à la dernière place qualificative. Ils éliminent au premier tour leurs éternels rivaux, les Bruins de Boston, avant de s’incliner face aux Hurricanes de la Caroline au deuxième tour.

Le 22 novembre 2003, le CH participe à la Classique Héritage, premier match en extérieur de l’histoire de la LNH. Le Canadien défait les Oilers d’Edmonton 4-3 devant plus de 55 000 partisans, un record d’affluence de LNH à l’époque, au Commonwealth Stadium d’Edmonton. L’équipe termine la saison à la septième place de la conférence de l’Est et affronte à nouveau les Bruins en séries éliminatoires, pour la 30^e fois. De retour d’un déficit de 3-1, le Canadien remporte les trois derniers matchs pour éliminer à nouveau Boston. Toutefois, il ne fait pas le poids devant le futur champion, le Lightning de Tampa Bay, qui balaye le Tricolore en quatre matchs.

Le 15 octobre 2005, on annonce que d’autres numéros supplémentaires seront retirés : le 12 de Dickie Moore et Yvan Cournoyer (retirés le 12 novembre avant le match contre les Maple Leafs de Toronto) et le chiffre 5 porté par Bernard « Boum Boum » Geoffrion (retiré le 11, avant l’affrontement contre les Rangers de New York, l’autre équipe pour laquelle il avait joué). Malheureusement, Geoffrion décède le jour même où la cérémonie était prévue. Celle-ci a tout de même eu lieu, à la demande de sa famille.

Le 13 janvier 2006, l’entraîneur Claude Julien est congédié et remplacé à titre intérimaire par Bob Gainey, directeur général. Plus tard dans la saison, on échange José Théodore à l’Avalanche du Colorado, après un début de saison décevant, en échange de David Aebischer. Les Canadiens participent aux éliminatoires, mais perdent en six matchs face aux futurs champions, les Hurricanes de la Caroline.

Lors de la saison 2006-07, Guy Carbonneau devient entraîneur-chef de l’équipe. Les numéros 18 (Serge Savard, le 18 novembre) et 29 (Ken Dryden, le 29 janvier) sont retirés.

En décembre 2006, John Ambrose O’Brien est introduit, à titre inaugural, au sein de « l’Allée des Bâtisseurs » du Centre Bell. L’équipe a également intronisé le conseiller William Northey, l’ancien président de l’équipe Donat Raymond et les anciens propriétaires Léo Dandurand, Joseph Cattarinich, Louis A. Letourneau, et Hartland de Montarville Molson^[11]

En prélude des célébrations du centenaire, les numéros 19 de Larry Robinson (19 novembre 2007) et le 23 de Bob Gainey (23 février 2008) sont également retirés.

À l’approche de la saison 2007-2008, avec 24 coupes au compteur, tous les partisans rêvent d’un 25^e titre pour les 100 ans du club. L’équipe est cependant loin d’être favorite, on lui prédit même la 13^e place de la conférence de l’Est^[12] durant la pré-saison. Toutefois, l’équipe déjoue les pronostics et finit la saison régulière à la 1^re place de la conférence de l’Est. Malheureusement, les Canadiens, après avoir passé le premier tour face aux Bruins, sont arrêtés en demi-finale de conférence par les Flyers de Philadelphie.

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Logo du 57^e Match des Étoiles en 2009.

En 2009, on célébrera le centenaire de l’équipe et plusieurs évènements sont d’ores et déjà prévus :

L’organisation retirera une série de chandails, dont cinq l’ont déjà été depuis 2005-2006.
La programmation prévoit un film de deux heures sur l’histoire du Canadien, intitulé Pour toujours, les Canadiens!, qui sera réalisé au coût de six millions de dollars canadiens pour souligner l’événement. Celui-ci devrait sortir en salle le 4 décembre 2009, le même jour où le Canadien a disputé son premier match en 1909^[13].
Le club organisera aussi le 57^e Match des étoiles de la LNH. La dernière fois que Montréal fut l’hôte du Match des étoiles remonte en 1993, soit la même année que leur dernière conquête de la Coupe Stanley.
C’est aussi à Montréal que se tiendra la séance de repêchage amateur de la même année.
Un Anneau d’honneur rend hommage aux 44 anciens joueurs des Canadiens de Montréal, qui font partie du Temple de la Renommée du hockey, ainsi qu’aux dix Grands Bâtisseurs.

Alors qu'ils célèbrent leur centenaire, les Canadiens de Montréal remportent leur 3000^e victoire en saison régulière de leur histoire le 29 décembre 2008 lors d'un match les opposant aux Panthers de la Floride^[14]. Montréal remporta ce match 5 à 2 alors que Maxim Lapierre effectua, dans l'uniforme du Canadien, son premier tour du chapeau de sa carrière dans la LNH^[15].

Argent et richesse

Les Canadiens de Montréal ne sont pas seulement l’une des meilleures équipes de la LNH sur la glace. L’équipe montréalaise est aussi l’une des plus solides du circuit Bettman au plan financier.

Selon une étude publiée le 29 octobre 2008 par le magazine financier Forbes, le Canadien se classe au troisième rang des équipes les plus riches de la LNH^[16]. Le Tricolore vaudrait 334 millions de dollars américains, une hausse de 18 % par rapport à 2007. Seuls les Maple Leafs de Toronto (448 millions dollars américains) et les Rangers de New York (441 millions dollars américains) auraient une plus grande valeur que l’équipe montréalaise^[16].

Au chapitre des profits, le Canadien est arrivé au deuxième rang du circuit Bettman la saison dernière. Selon Forbes, l’équipe du propriétaire George Gillett aurait engendré des profits de 39,6 millions dollars américains. Seuls les Maple Leafs (66,4 millions de dollars américains) ont généré davantage de profits.

Même s’il n’a pas gagné la Coupe Stanley au printemps dernier, le Canadien a pris sa revanche sur les champions en titre, les Red Wings de Détroit. Cette année, le Canadien a délogé les Red Wings, qui doivent composer avec les difficultés économiques de l’industrie automobile de Détroit, au troisième rang des équipes de hockey les plus riches.

Le Canadien devance aussi ses tombeurs des dernières séries éliminatoires, les Flyers de Philadelphie, cinquièmes au classement de Forbes. Comme quoi les résultats financiers d’une équipe de la LNH ne sont pas identiques à ceux obtenus sur la glace. « La valeur d’une équipe est liée à ses performances récentes, mais, surtout, avec les performances qu’on attend d’elle au cours des cinq prochaines années, dit l’économiste Pierre Emmanuel Paradis, du cabinet montréalais Groupe d’analyse. Sur ce point, le Canadien n’a pas à s'inquiéter car il a une super équipe pour l’avenir. »

Autre facteur qui joue en faveur du Canadien au plan financier cette saison : le 100^e anniversaire de l’équipe. « Les célébrations du centenaire de l’équipe provoquent un engouement supplémentaire qui se traduit par d’autres revenus dans les coffres de l’équipe », dit Pierre Emmanuel Paradis.

Comme toutes les équipes canadiennes, le Canadien a profité de la vigueur du huard, à parité avec le billet vert américain pendant toute la saison dernière. « Les équipes canadiennes étaient avantagées par le taux de change, dit Pierre Emmanuel Paradis. Leurs revenus étaient en dollars canadiens et plusieurs de leurs dépenses, dont les salaires, en dollars américains. C’est tellement vrai qu’aucune équipe canadienne n’a perdu de l’argent la saison dernière selon Forbes. »

Contes et légendes : le CH mythique

Les Flying Frenchmen sur le chemin de la gloire

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Logo utilisé de 1926 à 1952.

À l’origine, ce club était majoritairement composé de francophones, chose visée lors de sa genèse, d’où son nom de Canadiens de Montréal. En effet, ce sont les francophones qui étaient alors étiquetés comme canadiens, les anglophones se considérant toujours comme britanniques. C’est aussi pour cette raison que les couleurs officielles du club sont le bleu-blanc-rouge : le « Tricolore », symbole rappelant aux supporteurs francophones la filiation de l’équipe avec les origines françaises du peuple « canadien ». Le but : créer un nouveau club de hockey pouvant rivaliser avec les Wanderers de Montréal du quartier McGill College, bastion anglophone de l’époque (ce qui n’est plus le cas de nos jours). Bien entendu, plusieurs joueurs anglophones marquèrent la gloire de cette équipe à ses débuts (ainsi que les débuts de la LNH), notamment Howie Morenz et Joe Malone, autant que plus tard avec les Frank et Pete Mahovlich, Steve Shutt, Ken Dryden, Larry Robinson, Dickie « Digger » Moore, Doug Harvey, Bob Gainey, Toe Blake, Elmer Lach, l’entraîneur Scotty Bowman, pour ne nommer que les plus connus.

Les grandes équipes du Club de hockey Canadien virent ses hordes de francophones dominer les autres équipes par leur vitesse et leur habileté. Rappelons que le hockey sur glace représentait alors l’une des rares portes offertes aux Québécois de l’époque, leur permettant de s’affranchir d’un statut de citoyen de seconde classe qui leur était attribué ; de s’affirmer jusqu’à la limite de l’émancipation sociale et ce en se dirigeant vers la Révolution tranquille qui marqua le début des années 1960. Bref, c’est ainsi que naquirent les légendaires et mythiques Flying Frenchmen (« Français volants ») du CH, des « conquérants » longtemps redoutés à travers la LNH jusqu’au jour où le privilège bien avantageux d’obtenir le premier choix québécois à chaque début de saison fut retiré au CH dans les années 1970. Sous l’inspiration du fougueux Maurice « Rocket [17] » Richard, puis plus tard celle des autres Flying Frenchmen menés par Jean « La Classe » Béliveau (dit aussi Le Gros Bill), Yvan Cournoyer, le Démon Blond Guy Lafleur et le Big Three, la plus célèbre dynastie du hockey fit sa place parmi les moments mémorables du sport moderne.

Maurice Richard, la fierté d’un peuple

Maurice Richard^[18], aussi appelé The Rocket ou Monsieur Hockey, fut l’un des joueurs les plus marquants du hockey. Aux États-Unis, on parle de lui comme étant le Babe Ruth de son sport. Il fut adulé dans toutes les villes de hockey nord-américaines, grâce à sa vision unique du jeu et son talent surprenant, seule sa présence suffisait à remplir les amphithéâtres : à New York au Madison Square Garden, le gros Earl Seibert s'accroche à ses épaules afin de le ralentir et éventuellement le faire tomber, mais le Rocket réussi néanmoins à le traîner ainsi jusqu'au but de Harry Lumley, en maniant son bâton (et la rondelle) d’une seule main, pour finalement terminer cette chevauchée par un but^[19] ; son fameux combat contre le rude Bob Dill ; son but marqué en se traînant sur les genoux contre le gardien Emile Francis des Blackhawks de Chicago alors qu’il tirait deux défenseurs adverses accrochés à lui depuis la ligne bleue^[20] ; ses huit points obtenus dans un match après avoir passé une journée éreintante à déménager des meubles^[21], établissant un nouveau record de LNH pour le plus grand nombre de points en un match (huit : cinq buts et trois passes); sa résurrection suite à une commotion cérébrale subie lors d’un match qui lui permit à la toute fin de marquer le but donnant la victoire de la série demi-finale contre les Bruins de Boston^[22]... Il fut le tout premier joueur à marquer cinquante buts en cinquante matchs, d’où le fait que le trophée remis au meilleur compteur de la LNH durant la saison porte son nom.

Aux côtés de ses coéquipiers Elmer Lach et Toe Blake, il était le pilier de la glorieuse Punch Line, la plus célèbre et spectaculaire ligne d’attaque de la LNH. Vedette populaire de la Grande Noirceur^[23] et victime de son époque, il devient malgré lui porte-étendard de l’émancipation des Québécois. À travers ses actes qualifiés d’héroïques, Maurice Richard a su influencer les Canadiens-français de l’époque en leur fournissant une source d’inspiration leur permettant d’envisager une dignité nouvelle que le climat social de jadis leur refusait.

L’émeute, premier pas vers la Révolution tranquille

Le 5 mars 1955, le président de la ligue, Clarence Campbell, impose à Richard une suspension qui l’empêcha de participer aux séries éliminatoires. Deux jours plus tard, Campbell se présente au Forum de Montréal pour assister à un match du Tricolore. S’éveille alors une rumeur grandissante dans tout le Forum : la foule ne pardonnait pas à Campbell d’avoir puni si sévèrement son idole et considérait sa présence au match (annoncée sur un ton de défi) telle une arrogance élitiste. L’étincelle mit le feu aux poudres : une bombe lacrymogène fut alors lancée en sa direction, forçant les policiers à faire évacuer le Forum^[24]. Par la suite, des gens saisirent cette occasion pour renverser et brûler des voitures, fracasser les vitrines des commerces et piller cette « zone de l’exploiteur » que représentait l’ouest de la rue Sainte-Catherine à leurs yeux. Montréal n’avait pas vécu de telles scènes depuis les manifestations contre la conscription. Dès lors confronté aux excès populaires que le contexte social provoquait, le peuple s’éveilla et se mit en marche vers la Révolution tranquille après qu’un groupe d’artistes, Les Automatistes^[25], eut mis la table à l’aide d’un manifeste intitulé Refus global^[26], dont Maurice Richard était l’un des éléments déclencheurs. Bien malgré lui, lors d’une soirée de hockey dans un amphithéâtre de sport, Maurice Richard lance un appel au calme à la radio^[27].

Jacques Plante : le gardien masqué

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Jacques Plante et son fameux masque

Outre la manière innovatrice de jouer au hockey, la plus spectaculaire des innovations du CH pourrait être le port du masque protecteur rigide pour gardien de but, mis de l'avant par le cerbère Jacques Plante à la fin des années 1950, années où le CH gagna cinq Coupes Stanley consécutives (durant les dernières années de Maurice Richard).

Fichier:Jacques Plante blesse.jpg

Jacques Plante étendu, suite à l'accident qui le poussa à porter un masque

New York, Madison Square Garden, le 1^er novembre 1959. Un tir foudroyant du joueur de centre Andy Bathgate fracture le nez de Jacques Plante. Heureusement, aux portes de la pause entre deux périodes du jeu, ce dernier peut retourner au vestiaire et s'y fait poser de nombreux points de suture afin de refermer la plaie ouverte. À cette époque, les gardiens de but ne portaient pas encore de masque protecteur car on croyait que ceux-ci nuiraient à leur vision. Seul Plante l'utilisait durant les séances d'entraînement. À sa sortie de la clinique, Plante interpella son entraîneur, Toe Blake, et lui mentionna qu’il reviendrait dans la joute sous condition d’utiliser son masque (à l’époque chaque équipe ne possédait qu’un seul gardien de but régulier). Alors Toe, qui ne voulait rien entendre depuis près de quatre saisons, n’eut d’autre choix que d’accéder à sa demande. Le Canadien est revenu de l’arrière pour remporter la joute ainsi que les onze rencontres suivantes, pour finalement remporter la Coupe Stanley au terme de la saison. Par la suite, plus jamais on a demandé à Plante d’enlever son masque, les adversaires en étaient d'ailleurs intimidés. Une légende était née...

Boom Boom et le lancer frappé

Si Jacques Plante est reconnu comme l'instigateur du masque pour gardien de but, tous reconnaissent que c'est Bernard Geoffrion qui a inventé le lancer frappé ^[28]. Effectivement, lors d'un match où Geoffrion était frustré de rater la cible avec des lancers du poignet et des lancers du revers, il se met à frapper la rondelle comme si c'était une balle de golf. Le résultat fut que la rondelle fusa vers le filet pour finalement marquer un but, ce qui médusa tous les spectateurs présents au match! Une nouvelle manière foudroyante de lancer une rondelle de hockey venait de naître. Alors que Geoffrion pratiquait ses lancers pendant un entraînement au Forum, un journaliste du journal The Gazette nommé Charlie Moore épiait ses gestes. Après avoir entendu le son des lancers frappés de Geoffrion, un son lorsqu'après l'élan arrière, le bâton frappe la glace au contact de la rondelle (un premier "Boom"), puis un autre lorsque la rondelle percute la bande de bois en bout de parcours (un second "Boom"), Moore lui colla dès lors le sobriquet de « Boom Boom Geoffrion », qui devint plus tard Le Boomer.

Le Forum de Montréal, Temple du Hockey

Le Forum de Montréal fût construit en 1924 pour les Maroons de Montréal, l'équipe anglophone de la ville. Vers la fin des années trente, les Maroons quittent la scène montréalaise et le Forum devient le domicile des Canadiens, l'équipe francophone de Montréal. Les Canadiens gagneront vingt-deux de leurs vingt-quatre Coupes Stanley dans ce prestigieux aréna. Le Forum verra évoluer les Howie Morenz, Aurel Joliat, Toe Blake, Maurice Richard, Doug Harvey, Jacques Plante, Bernard Geoffrion, Ken Dryden, Guy Lafleur, Patrick Roy et plusieurs autres. Le fameux édifice ferma ses portes le 11 mars 1996 après une victoire des Canadiens sur les Stars de Dallas. Il est aujourd'hui converti en centre commercial comportant plusieurs salles de cinéma et s'appelle désormais le Forum Pepsi.

Les Super Séries de 1975

L'inoubliable 31 décembre 1975^[29] : le CSKA Moscou contre le Canadien de Montréal. Le rouge-bleu-blanc contre le bleu-blanc-rouge, les deux meilleurs clubs de hockey au monde à cette époque^[30]. Vu par plusieurs comme le plus grand duel de l'histoire du hockey, ce fut un match d'anthologie dont on se souvient encore plusieurs décennies plus tard. Le hockey à son meilleur, tout en finesse et rapidité, viril mais sans animosité, contrairement aux rencontres précédentes entre les autres équipes de la LNH et les Soviétiques (particulièrement aux États-Unis). Trois jours plus tôt, le club de l'Armée rouge a aisément vaincu les Rangers de New York 7 à 3. En pleine Guerre froide, le match revêt dès lors un certain caractère politique : pour les joueurs des deux meilleures équipes au monde, il est impératif de gagner^[31], et à talent brut contre talent brut, tous se préparaient à vivre une grande soirée de hockey^[32]. Ce qui est considéré comme l'un des plus beaux matches de l'histoire n'a pas fait de vainqueur (une nulle de 3 à 3), mais continue d'alimenter les discussions dans les salons et les bars trente ans plus tard. Yvan Cournoyer et Vladislav Tretiak, auteur de trente-cinq arrêts, furent choisis joueur par excellence de leur camp respectif. Aux yeux de l'entraîneur Viktor Tikhonov, Bob Gainey est cependant le joueur le plus complet au monde. Ken Dryden, qui garda les filets du Canadien lors de cette rencontre, soutint dans son livre The Game, qu'il a joué cette partie avec un équipement abîmé. Cela aurait permis à l'Armée rouge de marquer deux de leurs trois buts.

Déjà couronnée championne en 1971 et 1973, en cette veille du Jour de l'An, Montréal s'apprêtait à vivre une séquence de quatre conquêtes consécutives de la Coupe Stanley, un exploit que seul le Canadien avait pu accomplir par le passé^[33].

Premières diffusions à la télévision

Alors que le hockey était présenté seulement à la radio, la chaîne de télévision francophone de Radio-Canada présente le premier match télévisé de l’histoire du hockey au Canada, lors d’un match opposant les Canadiens de Montréal aux Red Wings de Détroit le 11 octobre 1952^[34]. Cependant, seule la troisième période est diffusée afin de ne pas nuire à la vente de billets et le Canadien emporta le match avec la marque de 2 à 1^[34].

René Lecavalier et Dick Irvin : les voix du CH

Au Forum, à partir de 1952 jusqu’à sa retraite en 1982, René Lecavalier commente les rencontres du Canadien pour la Télévision de Radio-Canada^[35] à l’émission La soirée du hockey. Lecavalier francisa également les termes du hockey en développant un vocabulaire francophone propre au hockey (hors-jeu, mise en échec, etc.).

Chez la CBC, la version anglophone de Radio-Canada, Dick Irvin couvre les parties du Canadien lors de l’émission Hockey Night in Canada^[36]. Irvin a voyagé avec le Canadien pendant plus de trente ans en tant que leur commentateur radio et a couvert près de 3000 matches à la télévision et à la radio.

Avec l’avènement du hockey télévisé, de plus en plus de personnes peuvent savoir à quoi ressemble un match de hockey professionnel puisqu'ils peuvent regarder le hockey à la télévision, ce qui provoque la faillite de certaines équipes amatrices des régions pour lesquelles l’assistance baisse de manière fulgurante.

Le Démon Blond Guy Lafleur

Guy Lafleur est le tout premier joueur de la LNH à marquer plus de cinquante buts en une saison durant six années consécutives. Il fut le pilier de l'équipe de Montréal qui remporta quatre Coupes Stanley d'affilée entre 1975-1976 et 1978-1979. Outre ses nombreux jeux dignes d'anthologie, il fit les manchettes avec Mireille Mathieu, sa chanteuse préférée (Mme Mathieu semblait apprécier ce sport rapide et viril) : cette dernière, assistant à un match au Forum de Montréal et ne pouvant plus se contenir, vint presque à enjamber la bande afin de donner un bisou à cet athlète qu'elle admirait tout autant... Guy Lafleur marqua trois buts ce soir là, un tour du chapeau en toute révérence de gentleman.

On a volé la Coupe Stanley : le Démon Blond démarre une nouvelle tradition. Durant la saison de 1979, tout de suite après la parade dans les rues de Montréal célébrant la victoire de la Coupe Stanley, Lafleur prit cette dernière et parti en voiture sans avertir le responsable officiel. Lafleur se présenta à la maison de ses parents à Thurso, puis plaça la Coupe sur le parterre à l'avant de la maison où tous les gens pouvaient venir se faire photographier en sa compagnie. Guy Lafleur rendit la Coupe Stanley plus tard ce soir là et reçu un avertissement de la part de la Ligue lui ordonnant de ne plus recommencer. Dès ce jour, chaque joueur et membre de l'organisation de l'équipe gagnante a le droit de disposer de la Coupe Stanley à sa guise durant deux jours, pour la présenter à son village, sa ville natale, son lieu de résidence. Elle fut déjà transportée aux plus hautes cimes des montagnes rocheuses canadiennes par un joueur et visita plusieurs contrées d'Europe de l'Est.

Le CH, terreau pour gardiens de but

Le Canadien a souvent su profiter d'excellents entraîneurs de gardiens de but, tels que François Allaire et Roland Melanson. Ainsi pourvu d'un tel atout, le Canadien de Montréal a toujours pu compter sur un solide gardien de but pouvant le mener loin durant la saison régulière mais surtout dans les séries éliminatoires, lorsque chaque match est excessivement important pour accéder à la ronde suivante. De plus, les bons gardiens du Tricolore lui ont souvent permis de « sauver les meubles » lorsque les parties commençaient à mal tourner pour l'équipe, puisque le gardien de but est souvent le joueur qui peut faire la différence pour sceller l'issue d'un match. En passant de Georges Vézina, Bill Durnan, Jacques Plante, Ken Dryden à Patrick Roy les gardiens de but du Club de hockey Canadien ont marqué l'histoire de ce sport.

Identité visuelle

Couleurs d'équipe

Les couleurs actuelles des Canadiens de Montréal sont le rouge, le bleu et le blanc, d'où le surnom populaire de l'équipe « le bleu-blanc-rouge ».

Logo

Les classiques « C » et « H » du Canadien de Montréal furent utilisés ensembles pour la première fois lors de la saison 1917-18. Le logo évolua au cours des années et prit sa forme actuelle pour le début de la saison 1952-53.

Le logo est en fait composé de trois lettres :

un « C » blanc ;
un « H » blanc ;
un « C » rouge.

Ces trois lettres forment les initiales « CHC » pour Club de Hockey Canadien, le nom officiel de l’équipe. Le tout est bordé de bleu pour que toutes les couleurs de l’équipe soient présentes à la fois, offrant aussi un contour esthétique.

De 1913 à 1917, le nom de l’équipe était « Club Athlétique Canadien », ce pourquoi un « A » était placé au centre du logo de l’époque. Le surnom Habs (pour « Habitants ») ne provient donc pas du « H », contrairement à la croyance populaire. L’erreur serait en fait survenue en 1924, alors qu’on l’aurait rapporté à Tex Rickard, ancien propriétaire du Madison Square Garden, qui l’aurait à son tour répétée à un journaliste, créant ainsi la confusion^[37].

De 1909 à 1917

Logo de 1909-10
Logo de 1910-11
Logo de 1911-12
Logo de 1912 à 1917

De 1917 à nos jours

Logo de 1917 à 1919
Logo de 1919 à 1921
Logo de 1922 à 1925
Logo de 1926 à 1952

Logo de 1926 à 1952
Logo de 1952 à nos jours

Uniforme

Le concept de l'uniforme actuel remonte aux dernières années du « Club Athlétique Canadien ». En entrant dans la LNH nouvellement formée en 1917, l'équipe revient au nom original pour « Club de Hockey Canadien » et adopte donc son fameux logo « CH ».

À domicile

Ce chandail à prédominance rouge est porté lors des matchs à domicile. Toutefois, il était porté à l’étranger de 1971 à 2003, avant que la ligue ne revienne à l’ancien règlement.

Cette variante comporte un style de rayures horizontales propres au Canadien, qu’aucune autre équipe de la LNH ne possède :

une large bande bleu, bordée de deux bandes blanches plus minces sur la poitrine et les bras ;
deux bandes minces, l’une blanche et l’autre bleue sur le ventre ;
au dos du chandail, le nom du joueur y est inscrit en blanc ;
le numéro du joueur est blanc aux bordures bleues.

À l’étranger

Ce chandail est porté lors des matchs à l’étranger. Selon la tradition puis le règlement, il est presque entièrement blanc.

Ce chandail comporte quelques particularités :

le rouge est conservé sur les épaules et le bout des manches ;
trois bandes minces : une rouge, une blanche et une bleue sur le ventre ;
au dos du chandail, le nom du joueur y est inscrit en bleu ;
le numéro du joueur est bleu aux doubles bordures blanches puis rouges.

Le chandail de promotion

Le chandail de promotion est porté lors de matchs spéciaux où les deux équipes portent leur « troisième chandail » respectif. Pour la saison 2007-2008, le programme des chandails de promotions est suspendu en raison de l’introduction des nouveaux uniformes RBK Edge.

Ce chandail est presque identique au chandail à domicile :

le rouge et le blanc sont inversés ;
les bandes bleues restent intactes ;
au dos du chandail, le nom du joueur y est inscrit en rouge ;
le numéro du joueur est rouge aux doubles bordures blanches puis bleues.

C’est en fait l’un des rares chandails de promotion de la ligue à être majoritairement blanc.

Mascotte

Youppi!^[38] est, depuis la saison 2004-2005, la mascotte officielle du Club de hockey Canadien. Youppi! est aussi leur première et seule mascotte à ce jour.

Elle a porté les couleurs des Expos de Montréal et est la seule mascotte du baseball majeur à avoir été expulsée lors d’un match. En 2004, les Expos déménagent à Washington D.C. et prennent le nom de Nationals. La relocalisation de l’équipe n’incluait toutefois pas la mascotte, l’équipe ayant d’autres plans à ce sujet.

Youppi! est ainsi devenue la première mascotte à changer de ligue et de sport au niveau professionnel.

Folklore

Les fantômes du Forum

Les « fantômes » font partie d’un petit groupe très sélect de joueurs qui « hanteraient » le Forum de Montréal, mais qui, selon certains, n’ont pas encore déménagé vers le Centre Bell. Ce groupe serait effectivement composé de Georges Vézina, Newsy Lalonde, Joe Malone, Howie Morenz, Aurel Joliat, Hector « Toe » Blake, Bill Durnan, Jacques Plante, Doug Harvey: ces derniers visitaient souvent le Forum à différents moments, surtout lors des séries éliminatoires.

De par l’habitude qu’avaient les plus grands joueurs de l’histoire de venir épauler les plus jeunes, c’est aussi à eux et tous les autres « Glorieux » de l’équipe que fait référence le fameux verset gravé dans le bronze au centre de la chambre des joueurs :

« Nos bras meurtris vous tendent le flambeau, à vous toujours de le porter bien haut... »

Des photographies de tous les joueurs de l’histoire du CH admis au Temple de la renommée du hockey y sont aussi affichées, juste au-dessus de l’inscription. La plus grande victime des fantômes du Forum fut le coloré entraîneur des Bruins de Boston, Don Cherry. À son grand désarroi, son équipe ne réussissait jamais à vaincre les Canadiens de Montréal durant les séries éliminatoires pour la Coupe. Le Canadien arrivait toujours à éclipser l’excellence de Boston, la plus grande rivalité de la LNH à l’époque.

Anecdotes

Les fameuses couleurs des Canadiens de Montréal font partie intégrante de la culture des Québécois. Dans le conte « Le chandail de hockey », écrit par Roch Carrier, le chandail du principal rival du CH, les Maple Leafs de Toronto, est accidentellement livré à un jeune Québécois. Un extrait de ce conte se retrouve sur le billet de cinq dollars canadien :

« Les hivers de mon enfance étaient des saisons longues, longues. Nous vivions en trois lieux: l’école, l’église et la patinoire; mais la vraie vie était sur la patinoire. »

En 1947, après le cinquième match, la série finale entre le Canadien de Montréal et les Maple Leafs de Toronto se transporte à Toronto avec les Leafs en avant 3-2. Malheureusement pour eux, la Coupe Stanley fut oubliée à Montréal et les Leafs ont été privé de cette dernière pour célébrer leur triomphe après leur victoire dans le sixième match. Le célèbre trophée annonçait ses couleurs pour les décennies à venir.

Les arénas

Les Canadiens de Montréal ont élu domicile dans cinq arénas différents au cours de leur longue histoire.

L’aréna Jubilée : Situé dans le quartier Hochelaga, cet aréna a été celui ayant accueilli les Canadiens lors de leur premier match en 1909. À l’époque, le Jubilée était considéré comme l’un des plus beaux et des plus spacieux aréna. La construction de cet édifice s’est terminée le 12 décembre 1908, soit un an à peine avant la création des Canadiens de Montréal. Cet aréna a été détruit par le feu en 1919, dû à un problème électrique, et ne fut jamais reconstruit.

L’aréna de Westmount : Situé dans le quartier Westmount, cet aréna a été construit en 1898 et pouvait contenir deux fois plus de personnes que le Jubilée (6 000 places assises au lieu de 3 000). Le Canadien commence à y jouer au début de la saison 1910-1911 et y joue durant huit saisons. Il y remportera sa première Coupe Stanley en mars 1916 contre les Rosebuds de Portland. Cet aréna était partagé avec les Wanderers de Montréal. À l’instar du Jubilée, l’aréna de Westmount connu une fin tragique le 2 janvier 1918 alors qu’il fut anéanti par le feu. Toutefois, la raison de l’initiation de l’incendie ne fut jamais déterminée. L’aréna ne fut pas reconstruit et le CH retourna jouer au Jubilée pendant un an.

L’aréna Mont-Royal : Dû à la perte des deux domiciles possibles du Canadien, l’aréna Mont-Royal est construit en l’espace de trois mois seulement. Il est situé au centre-ville de Montréal (au coin des rues Mont-Royal et St-Urbain) et peut accueillir jusqu’à 8000 personnes assises. Caractéristique spécifique à cet aréna : une glace artificielle y fut installée pour la première fois en 1924. Toutefois, puisque les rénovations ont pris du retard, lors de l’inauguration de la saison 1924-1925, il n'y avait pas de glace et le CH dû aller inaugurer un nouvel aréna : le Forum de Montréal.

Le Forum de Montréal : Avec une capacité de 9 300 places assises, le Forum était considéré à l’époque comme étant l’édifice le plus adéquat pour les matchs de hockey et faisait l’envie de plusieurs équipes de hockey sur glace. Avant que les Canadiens ne s’y établissent le 29 novembre 1924, cet aréna servait déjà de domicile aux Maroons de Montréal. La première version du Forum était surnommée la « patinoire du Montagnard » et sa construction a été complétée au coût de 1,25 millions de dollars canadiens en environ cinq mois, juste à temps pour que le Canadien y dispute son premier match. En 1949, des premières rénovations de l’ordre de 600 000 $ y sont effectuées afin de porter la capacité à 13 551 places assises. Puis, en 1968, une deuxième cure de rajeunissement évalué à 9,5 millions de dollars canadiens est entreprise. On ne conservera que la structure, les gradins et les bancs de l’édifice original. On y ajouta une dizaine de loges corporatives, une galerie de presse, des guichets de vente regroupés ainsi qu’un accès par escaliers mobiles. La capacité totale de l’édifice est alors montée à 16 200 places assises. Un total de 22 Coupes Stanley y seront remportées. L’histoire entre le Canadien et le Forum se terminera le 11 mars 1996. Depuis mai 2001, le Forum est devenu un centre de divertissement avec 22 salles de cinéma et a été renommé Forum Pepsi.

Le Centre Molson/Centre Bell : La construction du Centre Molson débuta à l’été 1993 et fut terminée pour la fin de saison 1995-1996 au coût de 230 millions de dollars canadiens. La raison pour laquelle on quitta le Forum pour venir s’installer dans ce nouvel aréna était de se mettre au même niveau que les autres amphithéâtres beaucoup plus luxueux de la Ligue nationale de hockey. Le Centre Molson peut accueillir 21 273 personnes assises et compte 135 loges corporatives avec des salons de grand luxe, ce qui en fait le plus grand amphithéâtre de hockey de la LNH. Les gradins en hauteur éloignent cependant les spectateurs du jeu et on a dû installer des micros à la hauteur de la patinoire afin que les spectateurs entendent le bruit de la rondelle qui frappe la bande. Il se trouve en plein centre-ville de Montréal sur la rue de La Gauchetière, tout près de la gare Windsor et les stations de métro Bonaventure et Lucien L’Allier, et est constitué d’un immense réseau de galeries souterraines avec magasins et restaurants. C’est le 16 mars 1996 que le Centre Molson est inauguré avec Pierre Turgeon qui est arrivé au centre de la glace avec le flambeau qui avait été transmis de capitaine en capitaine lors de la fermeture du Forum. Maurice Richard aura le droit à la toute première ovation de l’édifice. C’est durant la saison 2002-2003 que le Centre Molson a changé son nom pour Centre Bell, question d’avoir de nouveaux commanditaires dans l’entourage de l’équipe. Étant maintenant établis au Centre Bell, les Canadiens de Montréal semblent y avoir trouvé un domicile qui convient aux exigences du hockey sur glace moderne. Encore aujourd’hui, le Centre Bell continue de se moderniser. À l’occasion du centenaire de l’équipe, le Centre Bell s’est doté d’un tout nouveau tableau d’affichage, le plus grand dans la LNH jusqu’à maintenant.

Trophées

Coupe Stanley

Ultime trophée pour une équipe de hockey, la Coupe Stanley^[39] est remise au champion des séries éliminatoires de la LNH depuis 1926-1927.

Le Canadien détient actuellement le record de la LNH pour le plus grand nombre de championnats remportés.

Durant toute son histoire, il a remporté 24 Coupes Stanley :

Année	Champion	Finaliste	Résultat	Précédé de	Suivi de
1915-16	Canadiens de Montréal	Rosebuds de Portland	3-2	Millionaires de Vancouver	Metropolitans de Seattle
1923-24	Canadiens de Montréal	Maroons de Vancouver	2-0	Sénateurs d’Ottawa	Cougars de Victoria
1929-30	Canadiens de Montréal	Bruins de Boston	2-0	Bruins de Boston	-
1930-31	Canadiens de Montréal	Blackhawks de Chicago	3-2	-	Maple Leafs de Toronto
1943-44	Canadiens de Montréal	Blackhawks de Chicago	4-0	Red Wings de Détroit	Maple Leafs de Toronto
1945-46	Canadiens de Montréal	Bruins de Boston	4-1	Maple Leafs de Toronto	Maple Leafs de Toronto
1952-53	Canadiens de Montréal	Bruins de Boston	4-1	Red Wings de Détroit	Red Wings de Détroit
1955-56	Canadiens de Montréal	Red Wings de Détroit	4-1	Red Wings de Détroit	-
1956-57	Canadiens de Montréal	Bruins de Boston	4-1	-	-
1957-58	Canadiens de Montréal	Bruins de Boston	4-2	-	-
1958-59	Canadiens de Montréal	Maple Leafs de Toronto	4-1	-	-
1959-60	Canadiens de Montréal	Maple Leafs de Toronto	4-0	-	Blackhawks de Chicago
1964-65	Canadiens de Montréal	Blackhawks de Chicago	4-3	Maple Leafs de Toronto	-
1965-66	Canadiens de Montréal	Red Wings de Détroit	4-2	-	Maple Leafs de Toronto
1967-68	Canadiens de Montréal	Blues de Saint-Louis	4-0	Maple Leafs de Toronto	-
1968-69	Canadiens de Montréal	Blues de Saint-Louis	4-0	-	Bruins de Boston
1970-71	Canadiens de Montréal	Blackhawks de Chicago	4-3	Bruins de Boston	Bruins de Boston
1972-73	Canadiens de Montréal	Blackhawks de Chicago	4-2	Bruins de Boston	Flyers de Philadelphie
1975-76	Canadiens de Montréal	Flyers de Philadelphie	4-0	Flyers de Philadelphie	-
1976-77	Canadiens de Montréal	Bruins de Boston	4-0	-	-
1977-78	Canadiens de Montréal	Bruins de Boston	4-2	-	-
1978-79	Canadiens de Montréal	Rangers de New York	4-1	-	Islanders de New York
1985-86	Canadiens de Montréal	Flames de Calgary	4-1	Oilers d’Edmonton	Oilers d’Edmonton
1992-93	Canadiens de Montréal	Kings de Los Angeles	4-1	Penguins de Pittsburgh	Rangers de New York

Trophées d’équipe

Voici la liste des trophées d’équipe remis par la Ligue nationale de hockey aux équipes ayant accompli des exploits spécifiques ainsi que les années où le Canadien de Montréal a remporté chacun d’eux :

Trophée Prince de Galles

Depuis la saison 1993-1994, le trophée Prince de Galles est remis à l’équipe remportant la finale de la Conférence de l’Est durant les séries éliminatoires. Le trophée Prince de Galles est le trophée qui a changé le plus souvent de définition au cours de son histoire. Le Canadien est l’équipe l’ayant remporté le plus grand nombre à vie avec 25 gains et est suivi de loin par les Bruins de Boston avec 15 remises.

Trophée du Président

Le trophée du Président est remis à l’équipe ayant accumulé le plus de points au classement général durant la saison régulière. Sa première attribution s’est faite durant la saison 1985-1986. Depuis l’avènement du trophée Président, les Canadiens de Montréal ne l’ont jamais remporté. Toutefois, s’il avait existé depuis le début de la création de la LNH, il l’aurait remporté à 22 reprises.

N.B. La Coupe Stanley (voir ci-dessus) fait aussi partie de cette catégorie, mais est infiniment plus prestigieuse que tous les autres trophées d’équipe.

Trophées individuels

Voici la totalité des trophées individuels remis par la LNH aux joueurs (excepté le Trophée Jack Adams remis à des entraîneurs) ainsi que ses récipiendaires chez le Canadien de Montréal :

Trophée Art Ross - Trophée remis au joueur qui inscrit le plus de points au cours de la saison.

1948 – Elmer Lach (61 points)
1955 – Bernard Geoffrion (75 points)
1956 – Jean Béliveau (88 points)
1958 – Dickie Moore (84 points)
1959 – Dickie Moore (96 points)
1961 – Bernard Geoffrion (95 points)
1976 – Guy Lafleur (125 points)
1977 – Guy Lafleur (136 points)
1978 – Guy Lafleur (132 points)

Gagnants avant la création du trophée

1918 – Joe Malone (44 points)
1919 – Newsy Lalonde (32 points)
1921 – Newsy Lalonde (41 points)
1928 – Howie Morenz (51 points)
1931 – Howie Morenz (51 points)
1939 – Toe Blake (47 points)
1945 – Elmer Lach (80 points)

Trophée Bill Masterton^[40] - Cette récompense est remise au joueur ayant démontré le plus de qualité de persévérance et esprit d’équipe. C'est l'association des journalistes de hockey professionnel qui donne les votes dans le but d'attribuer ce trophée.

Trophée Calder^[41] - Ce trophée récompense le joueur qui a su démontrer des qualités exceptionnelles durant sa première saison en tant que joueur dans la LNH. Pour être éligible, le joueur ne doit pas avoir joué plus de 25 matches dans la saison régulière précédente à celle en cours et pas plus de six matches durant les deux autres saisons précédentes dans aucune ligue professionnelle. Le joueur ne peut pas être âgé de plus de 26 ans.

Trophée Conn Smythe^[42] - Ce trophée récompense le meilleur joueur de toute les séries éliminatoires (MVP).

Trophée Frank J. Selke^[43] - Trophée remis au meilleur joueur d'avant ayant su démontrer des qualités défensives dans l'aspect de son jeu. C'est l'association des journalistes de hockey professionnel qui donne les votes dans le but d'attribuer ce trophée.

1978 – Bob Gainey
1979 – Bob Gainey
1980 – Bob Gainey
1981 – Bob Gainey
1988 - Guy Carbonneau
1989 – Guy Carbonneau
1992 – Guy Carbonneau

Trophée Hart^[44] - Une des plus belles récompenses pour un joueur de la LNH : ce trophée récompense le joueur jugé le plus utile à son équipe durant la saison régulière. C'est l'association des journalistes de hockey professionnel qui donne les votes dans le but d'attribuer ce trophée.

Trophée Jack Adams^[45] - Trophée remis à l'entraîneur ayant contribué le plus aux succès de son équipe. Le gagnant est choisi par un vote à travers l'association des diffuseurs.

1977 – Scotty Bowman
1989 – Pat Burns

Trophée James Norris^[46] - Trophée remis au meilleur défenseur de la saison régulière qui a su démontrer qu'il était un maître à sa position. C'est l'association des journalistes de hockey professionnel qui donne les votes dans le but d'attribuer ce trophée.

1955 – Doug Harvey
1956 – Doug Harvey
1957 – Doug Harvey
1958 – Doug Harvey
1959 – Tom Johnson
1960 – Doug Harvey
1961 – Doug Harvey
1966 – Jacques Laperrière
1977 – Larry Robinson
1980 – Larry Robinson
1989 – Chris Chelios

Trophée King Clancy^[47] - Trophée remis au joueur qui a su démontrer des qualités de leader sur et en dehors de la glace tout en faisant des contributions humanitaires notables.

2007 – Saku Koivu

Trophée Lady Byng^[48] - Ce trophée récompense le joueur considéré comme ayant le meilleur esprit sportif tout en conservant des performances remarquables. C'est l'association des journalistes de hockey professionnel qui donne les votes dans le but d'attribuer le trophée en tenant compte à la fois des performances et du nombre de minutes de punitions accumulées.

1946 – Toe Blake
1988 – Mats Näslund

Trophée Lester B. Pearson^[49] - Une autre des récompenses les plus prestigieuses pour un joueur : le titre de meilleur joueur de la LNH voté par l'association des joueurs.

1976 – Guy Lafleur
1977 – Guy Lafleur
1978 – Guy Lafleur

Trophée Maurice Richard^[50] - Ce trophée récompense le joueur ayant compté le plus de buts durant la saison régulière. Ce trophée portant le nom de l'ancienne vedette de l'équipe n'a jamais été gagné par un joueur du Canadien depuis sa mise en place.

Trophée Roger Crozier^[51] - Ce trophée récompense le gardien de but ayant conservé le meilleur pourcentage d'efficacité pendant la saison régulière. Il était auparavant nommé le prix Trico.
Prix Trico

1989 - Patrick Roy
1990 - Patrick Roy

Trophée Roger Crozier

2002 - José Théodore
2006 - Cristobal Huet

Trophée Vézina^[52] - De 1926-1927 à 1980-1981 inclusivement, ce trophée était remis au gardien de l’équipe ayant alloué de moins de but durant la saison régulière. Depuis 1981-1982, le Vézina est attribué au meilleur gardien de but jugé par les directeurs généraux de la LNH.

1927 – George Hainsworth
1928 – George Hainsworth
1929 – George Hainsworth
1944 – Bill Durnan
1945 – Bill Durnan
1946 – Bill Durnan
1947 – Bill Durnan
1949 – Bill Durnan
1950 – Bill Durnan
1956 – Jacques Plante
1957 – Jacques Plante
1958 – Jacques Plante
1959 – Jacques Plante
1960 – Jacques Plante
1962 – Jacques Plante
1964 – Charlie Hodge
1966 – Gump Worsley et Charlie Hodge
1968 – Rogatien Vachon et Gump Worsley
1973 – Ken Dryden
1976 – Ken Dryden
1977 – Ken Dryden et Michel Larocque
1978 – Ken Dryden et Michel Larocque
1979 – Ken Dryden et Michel Larocque
1981 – Denis Herron, Michel Larocque et Richard Sevigny
1989 – Patrick Roy
1990 – Patrick Roy
1992 – Patrick Roy
2002 – José Théodore

Trophée William M. Jennings^[53] - Ce trophée récompense le gardien de but ayant conservé la meilleure moyenne de buts alloués par match durant la saison. Ce trophée ne datant que de 1982 avant cette date, les gardiens qui avaient la meilleur moyenne gagnaient le trophée Vézina (voir ci-dessus).

1982 – Rick Wamsley et Denis Herron
1987 – Patrick Roy et Brian Hayward
1988 – Patrick Roy et Brian Hayward
1989 – Patrick Roy et Brian Hayward
1992 – Patrick Roy

Trophées de l’organisation

Coupe Molson

Le nom du trophée tire son origine des brasseries Molson, principaux commanditaires de l’équipe depuis 1957, lors de l’acquisition du club la première fois par Hartland de Montarville Molson. La compagnie Molson resta associée au Canadien malgré le changement de propriétaire dans les années 1970, d’autant plus qu’elle était commanditaire de l’émission La Soirée du hockey de Radio-Canada.

La Coupe Molson est remise au joueur ayant amassé le plus de points au classement des trois étoiles établi à la fin de chaque match. Chaque première étoile donne cinq points au classement, chaque deuxième étoile en donne trois et chaque troisième étoile en donne un. En cas d’égalité, le joueur qui aura amassé le plus de premières étoiles sera le vainqueur.

Les joueurs ayant obtenu le plus grand nombre de Coupes Molson en carrière sont :

La liste des récipiendaires est la suivante :

1973 - Ken Dryden
1974 - Wayne Thomas
1975 - Guy Lafleur
1976 - Guy Lafleur
1977 - Guy Lafleur
1978 - Guy Lafleur
1979 - Guy Lafleur
1980 - Guy Lafleur
1981 - Larry Robinson
1982 - Guy Lafleur
1983 - Mario Tremblay
1984 - Guy Carbonneau
1985 - Steve Penney
1986 - Mats Näslund
1987 - Mats Näslund
1988 - Stéphane Richer
1989 - Patrick Roy

1990 - Stéphane Richer
1991 - Russ Courtnall
1992 - Patrick Roy
1993 - Kirk Muller
1994 - Patrick Roy
1995 - Patrick Roy
1996 - Pierre Turgeon
1997 - Mark Recchi
1998 - Mark Recchi
1999 - Jeff Hackett
2000 - Jeff Hackett
2001 - José Théodore
2002 - José Théodore
2003 - José Théodore
2004 - José Théodore
2005 - Année du lock-out aucun récipiendaire
2006 - Saku Koivu
2007 - Cristobal Huet
2008 - Alex Kovalev

Trophée Jacques Beauchamp

Jacques Beauchamp, un journaliste pionnier du défunt journal le Montréal-Matin et un des fondateurs du Journal de Montréal, reçut une offre pour prendre en charge la section des sports. Ayant toujours été affecté à la couverture du Canadien et étant très près de l’organisation, Beauchamp aura même l’occasion de signer un contrat avec l’organisation à titre de gardien substitut à Jacques Plante en 1959. Il participera régulièrement aux entraînements de l’équipe mais il ne sera jamais appelé à remplacer Plante durant de vrais matches. Il est un des premiers journalistes de la presse écrite admis au Temple de la Renommée en 1984.

Le trophée Jacques Beauchamp est remis au joueur ayant joué un rôle déterminant dans les succès de l’équipe sans en retirer d’honneur particulier. Le vote est recensé auprès des journalistes de Montréal.

Les joueurs ayant obtenu le plus grand nombre de trophées Jacques Beauchamp en carrière sont :

La liste des récipiendaires est la suivante :

1982 - Doug Jarvis
1983 - Craig Ludwig
1984 - Jean Hamel
1985 - Craig Ludwig
1986 - Craig Ludwig
1987 - Rick Green
1988 - Mike McPhee
1989 - Petr Svoboda
1990 - Mike McPhee
1991 - Mike McPhee
1992 - Brent Gilchrist
1993 - Mike Keane
1994 - Lyle Odelein

1995 - Benoît Brunet
1996 - Peter Popovic
1997 - Stéphane Quintal
1998 - Patrice Brisebois et Marc Bureau
1999 - Benoît Brunet
2000 - Eric Weinrich
2001 - Oleg Petrov
2002 - Joé Juneau
2003 - Jan Bulis
2004 - Francis Bouillon
2005 - Année du lock-out, aucun récipiendaire
2006 - Steve Bégin
2007 - Mark Streit^[54]
2008 - Mark Streit^[55]

Trophée Jean Béliveau

Jean Béliveau a commencé sa carrière à titre de joueur avec le Canadien en 1953 et y passera plus de dix-huit saisons. Au cours de sa carrière, le « Gros Bill » a remporté la Coupe Stanley à dix reprises, le trophée Hart deux fois (en 1956 et 1964) et le trophée Conn Smythe, dont il est le tout premier récipiendaire, une fois (en 1965). Ce joueur extrêmement talentueux sera sélectionné à quatorze occasions pour participer au match des étoiles de la LNH en plus d’obtenir onze sélections sur l’une ou l’autre des équipes d’étoiles partantes.

Il a été capitaine du Canadien de 1961 à 1971 ce qui fait de lui le plus longtemps en poste avec l’équipe jusqu’à aujourd’hui. Quelques mois après sa retraite, son chandail (le numéro 4) a été retiré par l’organisation. Béliveau fut vice-président des opérations hockey avec le CH. Il s’est retiré de cette fonction en 1993 pour devenir ambassadeur de l’équipe.

Ayant actuellement plus de cinquante années d’association avec les Canadiens de Montréal et ayant toujours été un symbole de respect, le Club de hockey Canadien a décidé de nommer un trophée de l’organisation à son nom. Pour choisir un gagnant, un comité de sélection composé des membres du conseil d’administration de la fondation du Club de hockey Canadien pour l’enfance se réunit pour évaluer le niveau d’engagement communautaire de chacun des joueurs, peu importe que cet engagement soit au Québec ou non. En plus de remporter le trophée, le gagnant reçoit la somme de 25 000 dollars qu’il peut verser à un organisme de bienfaisance au Québec qui appuie la cause des enfants.

Le trophée Jean-Béliveau est remis au joueur du Canadien de Montréal s’étant démarqué le plus par son engagement communautaire. Sa première attribution s’est faite tout récemment, durant la saison 2004-2005. Ce trophée est remis annuellement en septembre.

Les joueurs ayant obtenu le trophée Jean-Béliveau sont :

2005 - Saku Koivu
2006 - Année suivant le lock-out, aucun récipiendaire
2007 - Francis Bouillon
2008 - Alex Kovalev

Livre des records

L’équipe

Plus grand nombre de Coupes Stanley gagnées dans la LNH (24 coupes)
Plus grand nombre de buts dans la LNH marqués en une rencontre (16 buts)^[56]
Le gain avec la plus grande différence dans l’histoire de l’équipe (16-3 contre les Bulldogs de Québec, 13 buts de différence)^[56]

En carrière

Plus de saisons : Henri Richard et Jean Béliveau, 20
Plus de matchs : Henri Richard, 1256
Plus de buts : Maurice Richard, 544
Plus d’aides : Guy Lafleur, 728
Plus de points : Guy Lafleur, 1246 (518B, 728A)
Plus de minutes de pénalité : Chris Nilan, 2248
Plus de jeux blancs : George Hainsworth, 75
Plus de matches consécutifs : Doug Jarvis, 560
Plus de Coupes Stanley : Henri Richard, 11

En une saison

Plus de buts : Steve Shutt et Guy Lafleur, 60 (1976-1977, 1977-1978)
Plus de buts (défenseur) : Guy Lapointe, 28 (1974-1975)
Plus de buts (avantage numérique, défenseur) : Sheldon Souray, 19 (2006-2007)
Plus d’aides : Pete Mahovlich, 82 (1974-1975)
Plus de points : Guy Lafleur, 136 (56B, 80A) (1976-1977)
Plus de points (défenseur) : Larry Robinson, 85 (19B, 66A) (1976-1977)
Plus de points (recrue) : Mats Näslund et Kjell Dahlin, 71 (26B, 45A); (32B, 39A) (1982-1983; 1985-1986)
Plus de minutes de pénalité : Chris Nilan, 358 (1984-1985)
Plus victoires : Jacques Plante et Ken Dryden, 42 (1955-1956 et 1961-1962, 1975-1976)
Plus de jeux blancs : George Hainsworth, 22 (1928-1929)

En un match

Plus de buts : Newsy Lalonde, 6 (10 janvier 1920) et (10 janvier 1914)
Plus d’aides : Elmer Lach, 6 (6 janvier 1943)
Plus de points : Maurice Richard et Bert Olmstead, 8 (5B, 3A); (4B, 4A) (28 décembre 1944); (9 janvier 1954)

Meilleurs pointeurs

Voici les statistiques des joueurs ayant dépassé le cap des 500 points en carrière avec les Canadiens de Montréal.

Joueur	Parties jouées	Buts	Aides	Points	Joueur	Parties jouées	Buts	Aides	Points
Guy Lafleur	962	518	728	1246	Mats Naslund	617	243	369	612
Jean Béliveau	1125	507	712	1219	Dickie Moore	654	254	340	594
Henri Richard	1259	358	688	1046	Claude Provost	1005	254	335	589
Maurice Richard	978	544	421	965	Mario Tremblay	852	258	326	584
Larry Robinson	1202	197	686	883	Guy Lapointe	777	166	406	572
Yvan Cournoyer	968	428	435	863	Pete Mahovlich	581	223	346	569
Jacques Lemaire	853	366	469	835	Guy Carbonneau	912	221	326	547
Steve Shutt	871	408	368	776	Hector Blake	569	235	292	527
Bernard Geoffrion	766	371	388	759	Bobby Rousseau	643	200	322	522
Saku Koivu	784	190	444	634	Bob Gainey	1160	239	263	502
Elmer Lach	664	215	408	623	Ralph Backstrom	844	215	287	502

Les joueurs

Article détaillé : Liste des joueurs des Canadiens de Montréal.

Joueurs actuels

En date du 2 avril 2009^[57].

: Joueur blessé (3)

Gardiens de but

Voici les gardiens de but faisant actuellement partie de la formation du Canadien de Montréal.

Numéro	Joueur	Nationalité	Attrape de la	Obtention	Lieu de naissance
31	Carey Price		Gauche	Repêchage 2005 - 1^re ronde	Anahim Lake, C-B
41	Jaroslav Halák		Gauche	Repêchage 2003 - 9^e ronde	Bratislava, BL

Défenseurs

Voici les défenseurs faisant actuellement partie de la formation du Canadien de Montréal.

Numéro	Joueur	Nationalité	Lance de la	Obtention	Lieu de naissance
3	Ryan O'Byrne		Droite	Repêchage 2003 - 3^e ronde	Victoria, BC
8	Mike Komisarek (A)		Droite	Repêchage 2001 - 1^re ronde	West Islip, NY
24	Mathieu Schneider		Gauche	Échange en 2009 (Atlanta)	New York, NY
25	Mathieu Dandenault^[58]		Droite	Joueur autonome 2005	Sherbrooke, QC
26	Josh Gorges		Gauche	Échange en 2007 (San José)	Kelowna, C-B
44	Roman Hamrlík		Gauche	Joueur autonome 2007	Zlín, ZL
51	Francis Bouillon	^[59]	Gauche	Au ballottage en 2002 (Nashville)	New York, NY
71	Patrice Brisebois		Droite	Joueur autonome 2007	Montréal, QC
79	Andrei Markov		Gauche	Repêchage 1998 - 6^e ronde	Voskresensk, MOS

Attaquants

Voici les attaquants faisant actuellement partie de la formation du Canadien de Montréal.

Numéro	Joueur	Lance de la	Position	Obtention	Lieu de naissance
6	Tom Kostopoulos	Gauche	AD	Joueur autonome 2007	Mississauga, ON
11	Saku Koivu (C)	Gauche	C	Repêchage 1993 - 1^re ronde	Turku, LS
13	Alex Tanguay	Gauche	AG/AD	Échange au Repêchage 2008 (Calgary)	Sainte-Justine, QC
14	Tomas Plekanec	Gauche	C	Repêchage 2001 - 3^e ronde	Kladno, ST
15	Glen Metropolit	Droite	C	Au ballottage en 2009 (Philadelphie)	Toronto, ON
17	Georges Laraque	Droite	AD	Joueur autonome 2008	Montréal, QC
20	Robert Lang	Droite	C	Échange en 2008 (Chicago)	Teplice, US
21	Christopher Higgins	Gauche	AG/C	Repêchage 2002 - 1^re ronde	Smithtown, NY
27	Alexei Kovalev (A)	Gauche	AD	Échange en 2004 (New York Rangers)	Togliatti, SAM
36	Matt D'Agostini	Droite	AD	Repêchage 2005 - 6^e ronde	Sault Ste. Marie, ON
40	Maxim Lapierre	Droite	C	Repêchage 2003 - 2^e ronde	Saint-Léonard, QC
46	Andrei Kostitsyn	Gauche	AG	Repêchage 2003 - 1^re ronde	Novopolotsk, VI
74	Sergei Kostitsyn	Gauche	AD/AG	Repêchage 2005 - 7^e ronde	Novopolotsk, VI
84	Guillaume Latendresse	Gauche	AD/AG	Repêchage 2005 - 2^e ronde	Sainte-Catherine, QC

Résumé des nationalités

Canada : 12 joueurs
- dont Québec : 6 joueurs
États-Unis : 4 joueurs
République tchèque : 3 joueurs
Russie : 2 joueurs
Biélorussie : 2 joueurs
Finlande : 1 joueur
Slovaquie : 1 joueur