Jeanne d'Arc
Jeanne d'Arc, (6 janvier 1412 - 30 mai 1431), surnommée la pucelle d'Orléans, est une figure emblématique de l'histoire de France. Durant la guerre de 100 ans elle mena les troupes françaises contre l'envahisseur anglais et fut finalement capturée et mise au bûcher après un procès en hérésie.
Jeanne est née à Domremy en Lorraine dans une famille paysanne pendant la guerre de 100 ans opposant la France à l'Angleterre. A cette époque une partie du territoire était occupé par les anglais alliés aux Bourguignons. La France n'a plus de roi couronné depuis la mort de Charles VI in 1422. Bien que Charles VI laisse un héritier, le Dauphin Charles, la couronne de France est revendiquée par le roi, encore mineur, Henry VI. Ceci est le résultat du Traité de Troyes signé entre Charles VI and l'anglais Henry V en 1420 à la suite du terrible désastre de la chevalerie française à Azincourt. Selon les termes du traité, Henry est marié à Catherine, fille de Charles VI; a la mort de Charles la couronne reviendrait à leur descendance, réunissant les deux royaumes. Ce traité spoliait le Dauphin de son droit de succession et était contesté par la noblesse française.
Jeanne affirme avoir entendu des voies divines lui demandant de libérer la France de l'envahisseur et de ramener le Dauphin sur le trône. A 16 ans, elle se met en route. Arrivée à la ville voisine elle demande à s'enroler dans les troupes du Dauphin. Sa demande fut rejetée, mais revient une année plus tard et fut autorisée à voir le Dauphin Charles à Chinon. Portant des habits masculins (ce qu'elle fera jusqu'a sa mort), elle se rendit à Chinon. L'anecdocte raconte qu'elle fut capable de reconnaître Charles, dissimulé parmi ses courtisans, et lui parla de sa mission. Après avoir été interrogée par les autorités ecclésiastiques, Charles donne son accord sur son plan de libération d'Orléans assiégée par les Anglais.
Ses frères la rejoigne, et on l'équipe d'une armure et d'une bannière blanche frappée de la fleur de lys. Avec sa foi, sa confiance et son entousiasme, elle fut capable d'insuffler aux soldats français désespérés une énergie nouvelle et de contraindre les anglais à lever le siège de la ville en 1429. Après cette victoire célébrée chaque année le 9 mai, elle prit le nom de pucelle d'Orléans. Après une autre victoire remportée face aux anglais, elle décide Charles d'aller à Reims pour qu'il s'y fasse sacrer Roi de France. Le 17 juillet 1429, dans la cathédrale de Reims, en la présence de Jeanne d'Arc Charles VII est couronné.
Dans la foulée, Jeanne tente de convaincre le Roi de reprendre Paris au Bourguignons mais il hésite. Une attaque est menée par Jeanne sur Paris mais doit être rapidement abandonnée. Elle fut capturée lors de la tentative de reprise de Compiègne le 23 mai 1430 par les bourguignons. Elle essaye de s'échapper par deux fois mais elle échoue. Ensuite elle tombe entre les mains de Pierre Cauchon évêque de Beauvais et allié des Anglais.
Elle fut accusée d'hérésie et soumise à la question à Rouen. Le procès débuta le 21 février 1431.
Des aveux sont finalement obtenus, dans lesquels Jeanne reconnait avoir menti à propos des voies et admettre l'autorité de l'Eglise. Cependant elle se rétracte deux jours plus tard. Le 30 mai 1431 elle meurt brulée vive sur le bucher en criant "Jesus".
Lorsque Charles repris Rouen, un second procès, décrété par le pape Callixte III, cassa en 1456 le premier jugement. L'église catholique, canonisa Jeanne d'Arc le 16 mai 1920.