Productivité

En économie, la productivité est un ratio obtenu en divisant la production par l'un des facteurs de production employé pour l'obtenir. On peut ainsi calculer la productivité du travail, la productivité du capital, des investissements, des matières premières, etc. On parle de productivité globale lorsqu'on rapporte la production à l'ensemble des facteurs de production. On peut évaluer la productivité au niveau d'une machine, d'une usine, d'une entreprise, d'une région, d'un pays, et faire des comparaisons entre ces entités et, pour une même entité, dans le temps. Productivité employé seul sous-entend le plus souvent « productivité du travail ».

Lorsque la production est évaluée en unités physiques, on obtient la productivité physique : par exemple nombre d'automobiles par heure de travail, nombre de quintaux de blé par hectare... Cela ne permet pas de faire des comparaisons entre des productions différentes, ni d'évaluer la productivité globale pour des productions complexes ou liées. On peut faire ces évaluations en recourant à la valeur monétaire des productions, on obtient alors une productivité en valeur, dont l'interprétation est plus complexe puisque les variations de prix se superposent aux évolutions techniques et économiques.

Traditionnellement on considère que la productivité augmente le plus vite dans l'industrie (secteur secondaire) et le moins vite dans les services (secteur tertiaire), l'agriculture se situant entre les deux.

Sur le long terme, les gains de productivité sont dus essentiellement au progrès technique.