Monarchie canadienne

Le Canada est une monarchie constitutionnelle et un pays du Commonwealth ayant comme monarque et chef d'État la Reine Élisabeth II du Royaume-Uni.

Au Canada, le titre officiel de Sa Majesté est Elizabeth Deux, par la Grâce de Dieu, Reine du Royaume-Uni, du Canada et de ses autres royaumes et territoires, Chef du Commonwealth, Défenseur de la Foi. On décrit sa personnalité morale par la phrase Sa Majesté la Reine du chef du Canada. Ordinairement, on désigne la reine Élisabeth II par les expressions "la Reine", "la Reine du Canada" ou "Sa Majesté" en référence au Canada.

Monarchie constitutionnelle

Les aspects les plus remarquables de la monarchie constitutionnelle canadienne sont les suivants :

Bien que la reine Élisabeth II soit aussi monarque du Royaume-Uni, le Royaume-Uni ne detient pas pour autant aucune souveraineté sur le Canada (ni le Canada sur le Royaume-Uni). Dans tous les affaires, la Reine du Canada est conseillée exclusivement par son gouvernement canadien (voir aussi Conseil privé de la Reine pour le Canada). Aucun gouvernement britannique ne peut conseiller la monarque canadienne sur des sujets canadiens. Le Statut de Westminster (1931) a remplacé le concept d'un monarque britannique avec des colonies du Royaume-Uni avec celui d'un monarque sur les trônes de plusieurs royaumes différentes.

Tout pouvoir exécutif repose théoriquement dans la Reine, representée au Canada par la Gouverneure générale et les lieutenants gouverneurs des provinces. La sanction royale est nécessaire pour tous les projets de loi du Parlement et des assemblées législatives provincielles, qui siègent à son bon plaisir. Les personnes jurant allégiance au Canada, par exemple les immigrants, les soldats, et les parlementaires, le font à Sa Majesté la Reine du Canada, la personnalité morale de la souveraineté canadienne.

Toutefois, comme c'est le cas au Royaume-Uni, le rôle de la Reine est presque entièrement symbolique et culturel, et les pouvoirs qui sont légalement les siens sont pratiqués entièrement selon le conseil du gouvernement élu. Or, dans des circonstances exceptionnelles, la Reine peut agir contre ces conseils sur la base de ses pouvoirs de réserve. Dans la pratique, la monarchie agit en 'sceau d'approbation' et un symbole cérémonial de l'autorité exécutive. On pourrait dire que la Reine règne sans commander.

La reine Élisabeth II, comme c'est le cas pour tous ses autres royaumes autre que le Royaume-Uni, d'habitude n'utilise le rôle de "Reine du Canada" que lorsqu'elle se trouve au Canada ou (parfois) quand elle effectue certaines fonctions ayant rapport avec le Canada (par exemple, décerner des honneurs canadiens) au Royaume-Uni. La majorité des devoirs de la Reine sont effectués par la Gouverneure générale, tandis que la Reine pourrait théoriquement renverser ses décisions. Une exception à cette regle s'est produit lors de quelques visites d'État de la Reine aux États-Unis, puisque ces visites ont eu la tendance à s'incorporer à des visites prolongées au Canada. Par exemple, lors de la visite américaine en 1959, le dîner de la Reine pour le Président des États-Unis eut lieu à l'ambassade canadienne à Washington, non pas à la britannique.

Bien que le rôle visible de la Reine au Canada ait diminué considérablement vers le fin du XXe siècle, son image se trouve sur toutes les pièces de monnaie, le billet de 20 dollars, et sur des timbres-poste. D'habitude son portrait se trouve dans tous les bureaux gouvernementaux, les installations militaires, les écoles, et les ambassades étrangères canadiennes.

La Reine se trouve en tête du Régime canadien de distinctions honorifiques. Elle seule a donc le pouvoir d'approuver la création d'un nouvel honneur sur le conseil du gouvernement canadien. La Gouverneure générale administre les responsabilités par rapport aux distinctions honorifiques, au nom de la Reine.

Depuis la création de la Nouvelle-France, le Canada n'a jamais été sans une monarchie. Il est parmi les monarchies les plus vieilles du monde.