Horloge nucléaire
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L'utilisation d'une transition à l'intérieur d'un noyau atomique pourrait être mise à profit pour développer une horloge nucléaire. Celle-ci serait très stable et peu susceptible aux perturbations extérieures. Plusieurs groupes de recherche travaillent sur des horloges nucléaires fondées sur des noyaux d'ions thorium (Th3+).
Présentation
La première proposition a été lancée en 2003[1] par des physiciens du PTB, en Allemagne.
Les transitions nucléaires impliquent des fréquences plus élevées que celles des transitions électroniques, qui sont utilisées dans les horloges atomiques. Une horloge nucléaire pourrait avoir une stabilité de 10-19 ; de plus, des neutrons — et non des électrons — étant mis en jeu, elle pourrait être moins affectée par des facteurs environnementaux (tels des champs magnétiques et électriques) qu'une horloge atomique.
Différentes équipes[2] essayent de déterminer la fréquence exacte des émissions laser nécessaires pour exciter les noyaux de thorium[1].
Notes et références
- (en) « Nuclear Clock Will Be Accurate Over Billions of Years », sur Science Daily, (consulté le )
- Dont des scientifiques de l'Institut de technologie de Géorgie, de l'université de Nouvelle-Galles du Sud et de l'université du Nevada.
