L’Union européenne (UE) est une association sui generis de vingt-sept Étatseuropéens qui délèguent ou transmettent par traité l'exercice de certaines compétences à des organes communs, elle est instituée le par la signature du Traité de Maastricht (TUE). Avec une population totale de plus de 446 millions d'habitants, l'UE est la troisième puissance économique mondiale en termes de PIB nominal derrière les États-Unis et la Chine ; l'ensemble des États membres ont un IDH très élevé. Elle est aussi une construction d'un nouveau genre alliant à la fois des caractéristiques de la fédération et de confédération, tout en garantissant une citoyenneté européenne.
L'Union européenne est une zone de diversité culturelle, linguistique ou encore religieuse ; néanmoins les nations qui la composent présentent des caractéristiques historiques communes liées aux influences grecques, romaines, germaniques, slaves et chrétiennes.