Trahison de l'Ouest

29 septembre 1938 : Neville Chamberlain, Édouard Daladier, Adolf Hitler et Benito Mussolini à Munich

Conservé à la Bildarchiv der Österreichischen Nationalbibliothek de Vienne, le fameux accord des « zones d'influence » contresigné par Churchill et Staline à Moscou le 9 octobre 1944.

La conférence de Yalta. Les trois hommes assis :Winston Churchill, Franklin Delano Roosevelt et Joseph Staline.

La notion de trahison de l'Ouest se définit, dans une partie de l'historiographie des pays d'Europe centrale et orientale (PECO) et de la Grèce, en référence à la politique étrangère des puissances occidentales.

Substrat historique

Cette notion de « trahison » dont les pays d'Europe centrale et orientale et la Grèce seraient les « victimes » puise à plusieurs sources :

• dans les pays de tradition orthodoxe, la perception d'une « trahison » se nourrit de contentieux millénaires remontant au schisme de 1054 et à la quatrième croisade, qui ont gravement isolé et affaibli l'Empire byzantin face aux Turcs ;

• dans l'ensemble des pays d'Europe centrale et orientale, la perception d'une « trahison » se nourrit du contraste avec une période allant du XVIII^e siècle et du mouvement des « Lumières » jusqu'aux lendemains de la Première Guerre mondiale, couronnées par les 14 points du président Woodrow Wilson et le « droit des peuples à disposer d'eux-mêmes » : pendant cette période, les pays occidentaux, essentiellement la France et le Royaume-Uni, pour contrebalancer la puissance des Empires centraux et de la Russie, avaient soutenu les mouvements d'émancipation des peuples d'Europe centrale et orientale et de la Grèce. Or, au Congrès de Berlin, en 1878, ces mêmes puissances ont empêché les états des Balkans de réaliser leurs aspirations. Par ailleurs, jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, les Alliés de l'Ouest ont promu la démocratie et l'auto-détermination pour les peuples, ont signé des pactes et formé des alliances militaires, mais ont par la suite renié leurs engagements, et, après la Seconde Guerre mondiale, n'ont pas profité de leur supériorité militaire (bombe atomique) pour exiger de Staline la démocratie et l'auto-détermination des peuples mais ont, après 1960, pratiqué la « realpolitik » et la « détente » avec leurs gouvernements dictatoriaux ;

• du fait qu'à partir de la fin du Mur de Berlin et du Rideau de fer, les pays de l'Ouest ont promu la démocratie, la liberté, la paix, la solidarité internationale et l'état de droit, mais ont posé des conditions draconiennes à l'intégration européenne, limité le droit des personnes à circuler, pris parti pour les mouvements centrifuges dans le conflit yougoslave et procédé à des expulsions de ressortissants des « PECO ».

Cette notion de « trahison de l'Ouest » pourrait se définir par la formule : « quand ils n'ont plus eu besoin de nous, ils nous ont abandonnés à la tyrannie ». Il n'en demeure pas moins que cette « trahison » est plus l'effet d'une perception a posteriori de décisions souvent prises dans l'improvisation et ayant conduit au « sacrifice » des pays d'Europe centrale et orientale, que d'une politique planifiée des Occidentaux.

Périodes

Cinq périodes sont concernées :

• la période 1936-1939, lorsque les Occidentaux laissent Hitler remilitariser la Rhénanie, puis annexer l'Autriche et enfin démembrer, envahir et occuper la Tchécoslovaquie (accords de Munich) ;
• la période 1939-1940, lorsqu'ayant déclaré la guerre à l'Allemagne, France et Royaume-Uni n'attaquent pas celle-ci et se contentent d'occuper temporairement la Sarre pendant l'invasion de la Pologne, pour rester également sans réaction face à Staline lorsque celui-ci, après s'être allié avec l'Allemagne nazie par le Pacte de non-agression, attaque la Pologne à revers par l'Est en septembre 1939 (pendant que l'armée polonaise essaie de résister aux Allemands à l'Ouest), puis la Finlande en décembre 1939, et annexe les trois pays baltes en juin 1940 (profitant des déboires franco-britanniques lors de l'invasion de la France par les troupes nazies) ;
• la période 1943-1945, lorsque malgré les révélations d'agents tels Jan Karski et d'Erwin Respondek, les Occidentaux ne font rien pour arrêter la machine d'extermination nazie (voies ferrées desservant les camps de la mort) ni pour secourir la résistance polonaise durant l'insurrection de Varsovie. La tenue à l'écart du gouvernement polonais en exil des tractations avec les Soviétiques concernant le sort des frontières de la Pologne, et notamment le retour à la version soviétique de la Ligne Curzon à l'est (donnant Lwow à l'URSS), a créé un sentiment d'amertume au sein des troupes de l'Armée polonaise de l'ouest encore en lutte. S'y ajoutent des changements de politique comme l'abandon de la résistance loyaliste yougoslave au profit de la résistance communiste, ou encore leur refus d'accueillir ou de laisser débarquer des réfugiés fuyant la Shoah ou le Goulag ;
• la période 1945-1949 avec le fameux accord des « zones d'influence », lorsque, conformément aux accords du 9 octobre 1944 à Moscou et de Yalta, les Occidentaux laissent Staline imposer des dictatures communistes qui dureront autour de 45 ans dans les pays de l'Est ; les Grecs, pour leur part, estiment que la « trahison de l'Occident » les a au contraire empêchés de construire le régime socialiste qu'une majorité d'entre eux souhaitait, provoqué une guerre civile et abouti ultérieurement à la dictature des colonels et à la partition de Chypre ;
• enfin la période 1991-2007, lorsqu’après l'effondrement du communisme, les Occidentaux ne proposèrent pas de nouveau plan Marshall aux pays livrés à la dictature durant près d'un demi-siècle, ne soutinrent pas les dissidents démocrates (sauf en Pologne et Tchécoslovaquie) mais négocièrent avec les dirigeants post-communistes issus de la nomenklatura, et posèrent des conditions sévères à l'intégration de ces pays dans l'Union européenne; à cela s'ajoute, chez les Serbes, le fait que les occidentaux ne firent rien pour décourager la dislocation de la Yougoslavie, les déclarèrent « agresseurs » et soutinrent leurs adversaires indépendantistes catholiques (en Slovénie, Croatie et Bosnie-Herzégovine) et musulmans (en Bosnie-Herzégovine et au Kosovo).

Exemples polonais et yougoslave

Lors des conférences interalliées de Téhéran (28 novembre-9 octobre 1944), de Moscou (le 9 octobre 1944), de Malte (du 30 janvier au 2 février 1945) et de Yalta (du 4 au 11 février 1945), fut décidé le déplacement vers l’ouest des frontières de la Pologne afin que l’URSS puisse garder les territoires polonais obtenus par le pacte germano-soviétique ; le gouvernement polonais en exil à Londres n’en fut ni informé, ni consulté. On ne précisa pas les nouvelles frontières de la Pologne, les Britanniques pour éviter les protestations du gouvernement polonais et Roosevelt pour ne pas choquer les Américains d’origine polonaise. Après la Conférence, des fuites révélèrent que Britanniques et Américains avaient consenti à valider les frontières obtenues par Staline au pacte germano-soviétique : Anthony Eden (devant la Chambre des Communes le 15 décembre 1943) et Franklin D. Roosevelt (devant le Congrès le 11 janvier 1944) se livrèrent à des dénégations mensongères. De plus, la frontière orientale de la Pologne ne fut pas, comme annoncé, calée sur la véritable ligne Curzon de 1919 qui laissait Lwow à la Pologne (ligne surnommée par les Soviétiques « ligne Curzon B ») mais sur un tracé nommé « ligne Curzon A » proche du tracé germano-soviétique de 1939 et donnant Lwow à l'URSS. Plus symboliquement mais non moins douloureusement pour les Polonais, les membres de l’Armée polonaise de l'ouest ne furent pas invités à participer au défilé de la Victoire à Londres le 8 juin 1946 : du point de vue polonais, la Pologne a été traitée comme si elle avait été un ennemi des Alliés.

Concernant les opérations dans les Balkans occupés, Churchill annonça à Staline son intention de soutenir en Yougoslavie les partisans communistes dirigés par Tito plutôt que le groupe légitimiste des Tchetniks dirigés par Draža Mihailović et obéissant au gouvernement yougoslave en exil à Londres. Churchill avait pris cette décision sur la base de rapports concluant que les Partisans infligeraient aux Allemands bien plus de dommages que les Tchetniks (dont des groupes dissidents, en Bosnie-Herzégovine, en Croatie et en Dalmatie, distincts de ceux de Mihailović, collaboraient au contraire avec les occupants pour combattre les communistes) et sans se douter que ces rapports exagéraient largement le nombre des groupes dissidents et minimisaient les forces de Mihailović, grâce à l’influence des « Cinq de Cambridge », un groupe d’agents de renseignement britanniques du SIS travaillant en fait pour le NKVD. Draža Mihailović et ses hommes, qui avaient déjà payé un lourd tribut à la répression nazie, furent tués ou mis au travail forcé dans des camps par le régime Titiste, le gouvernement légitime réfugié à Londres se trouva abandonné et beaucoup de ses membres n’eurent plus qu’à demander l’asile politique.

Articles connexes

• Accords de Munich
• Conférence de Yalta
• Discussions des Alliés sur la question polonaise
• Opération Unthinkable