Marie Selika Williams
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| Naissance | |
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| Décès | |
| Nom de naissance |
Marie Smith |
| Nationalité | |
| Activité | |
| Période d'activité |
à partir de |
| Conjoint |
Sampson Williams (d) () |
| Tessiture |
Soprano, soprano léger (en), coloratura, staccato |
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| Genre artistique |
Marie Selika Williams, née vers 1849 à Natchez (Mississippi) et morte le , est une chanteuse afro-américaine, soprano coloratura. Souvent appelée la « Reine du Staccato », elle est la première artiste noire à se produire à la Maison-Blanche.
Biographie[modifier | modifier le code]
Elle naît sous le nom de Marie Smith à Natchez (Mississippi) vers 1849[1]. Sa famille déménage à Cincinnati (Ohio), où une famille riche lui paie des cours de chant. Elle part pour San Francisco dans les années 1870 et étudie avec Signora G. Bianchi. Elle est ensuite l'élève d'Antonio Farini à Chicago, qui enseigne la méthode italienne. Là, elle se lie avec un camarade de classe, le baryton d'opéra Sampson Williams, qu'elle finit par épouser[2].
En 1878, elle devient la première artiste noire à se produire à la Maison-Blanche[3] : le 13 novembre, elle chante pour le président Rutherford B. Hayes et la Première dame Lucy Webb Hayes dans la Green Room et est présentée par le marshall Fred Douglass[4],[5],[6]. Elle se produit également à l'Académie de musique de Philadelphie en 1878 et au Steinway Hall de New York en 1879. De 1882 à 1885, elle effectue une tournée européenne avec son mari, donnant un concert au St James's Hall (en) de Londres pour la reine Victoria en 1883[2].
Sampson Williams a probablement trouvé son nom de scène dans le personnage de Sélika de l'opéra L'Africaine de Giacomo Meyerbeer[7]. En raison de son interprétation de Polka Staccato de E. W. Mulder, elle est aussi souvent appelée la « Reine du Staccato »[2].
De 1885 à 1891, elle part en tournée aux États-Unis avec son mari, qui prend le nom de scène « Signor Velosko ». Ils font une deuxième tournée en Europe et se produisent à l'Exposition universelle de 1893, avant de s'installer à Cleveland (Ohio). Marie se joint aux autres chanteuses afro-américaines Flora Batson et Sissieretta Jones pour une représentation au Carnegie Hall de New York le 12 octobre 1896[2].
Après la mort de son mari en 1911, Marie Selika Williams donne des cours particuliers et enseigne à la Martin-Smith Music School de New York[8]. Elle meurt en 1937[2].
Références[modifier | modifier le code]
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Marie Selika Williams » (voir la liste des auteurs).
- Gable-Wilson, Sonya R. “Let freedom sing! Four African-American concert singers in nineteenth-century America.” PhD diss. University of Florida. 2005.
- Ellistine P. Lewis, Black Women in America: An Historical Encyclopedia, Bloomington, Indiana University Press, , 1022–1023 p. (ISBN 0-253-32774-1), « Selika, Marie Smith (c. 1849–1937) ».
- President Bush Celebrates Black Music Month.
- (en) « America's Musical Life Escalates », White House Historical Association (consulté le ) : « Marie "Selika" Williams was the first black opera singer to perform at the White House. She sang for President and Mrs. Rutherford B. Hayes on November 13, 1878 ».
- « Madame Selika at the White House », National Republican, (lire en ligne, consulté le ).
- Elise K. Kirk, Music at the White House, Chicago, University of Illinois Press, , 119 p..
- Randel, Don Michael (1996). The Harvard Biographical Dictionary of Music, Harvard University Press, p. 824. (ISBN 9780674372993).
- Deborah McNally, « Williams, Marie Selika (c. 1849–1937) », The Black Past, (consulté le ).
Liens externes[modifier | modifier le code]
- Ressource relative à la musique :
- Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
