La forêt d'Amazonie

La forêt amazonienne est une immense forêt humide. C'est une région du globe très riche en animaux, oiseaux, insectes et plantes en tout genre ; un véritable petit paradis pour les chercheurs et les scientifiques du Monde animal et végétal, mais aussi pour les ethnologues car des tribus primitives peuplent encore la jungle amazonienne, et ont beaucoup à nous apprendre eux aussi !

Où se trouve la forêt amazonienne ?

Elle se trouve en Amérique du Sud. Elle se situe essentiellement en Amérique du Sud, mais elle couvre aussi une partie de l'Equateur, la Colombie, le Venezuela, la Guyane, le Suriname, le Guyana, la Bolivie et le Pérou. 

Qui sont les habitants de l'Amazonie ?

On les appelle les Amérindiens. On dénombre environ 80 tribus différentes. Beaucoup ont disparues, massacrées pour la plupart.

Aujourd'hui les botanistes et les ethnologues étudient ces peuples primitifs car leur connaissance de la forêt et des produits naturels dont elle recèle pourrait nous être très utile, en particulier dans le domaine des plantes médicinales.

Les tribus les plus connues sont les Yanomanis, les Tukanos, les Satérés-Mawés et les Yaguas. 

La tribu des Caboclos

Ce peuple est né du métissage des Indiens et des Portugais. Aujourd'hui ils vivent sur les rives les plus reculées de l'Amazonie. Ils survivent grâce à la pêche et à la chasse, et trouvent aussi dans la fôret toutes sortes d'aliments savoureux tels que noix, amandes, goyaves, manioc, fruits de la passion... Ils habitent dans des maisons de bois qui sont souvent emportées par les crues.

La ruée vers l'or

La plus grande mine d'or à ciel ouvert du Monde se trouve dans la forêt amazonienne. Elle s'appelle : SIERRA PELADA.

Sa découverte en 1979 a provoqué une véritable ruée vers l'or. Un immense puit de 200 mètres de profondeur a été creusé dans le sol. Les chercheurs d'or sont appelés les GARIMPEIROS. Ils travaillent dans des conditions très difficiles et ravagent la fôret à cause des déchifrements et de la pollution (ils utilisent du mercure pour amalgamer les paillettes et polluent ainsi les terres et empoisonnent les poissons des rivières).

Les richesses naturelles de l'Amazonie

La forêt d'Amazonie renferme des végétaux à valeur médicinale considérable. En effet les végétaux sont de véritables réservoirs de substances toxiques. A forte dose, elles sont nocives, voire mortelles. Mais absorbées en faible quantité, elles possèdent des vertus bienfaisantes et peuvent apaiser toutes sortes de maux.

Quelques espèces d'animaux vivant en Amazonie

• LE TROGNON A QUEUE BLANCHE : il reste la plupart du temps immobile pour se fondre dans le paysage.
• LE PIAUHAU HURLEUR dont le cri est extraordinaire.
  
  
• LE TOUCAN A BEC ROUGE : son bec fait plus de 16 cm de long !
  
  
• LA CHOUETTE A LUNETTES : elle niche dans les trous d'arbres et aime les gros insectes ; petits rongeurs et reptiles.
  
  
• L'AIGLE HARPIE : c'est l'un des plus grands aigles au Monde. Il peut atteindre jusqu'à 2,30 mètrres d'envergure ailes déployées.
  
  

L'Amazonie habrite aussi une trentaine d'espèces de singes vivant tous dans les arbres.

• LE HURLEUR ROUX : le cri dont il se sert pour marquer son territoire peut s'entendre à plusieurs kilomètres alentours.
  
  
• LE SINGE-ARAIGNEE : c'est l'un des singes les plus adroits. Il se déplace en se balançant avec ses bras et sa queue.
  
  
• LE DOUROUCOULE : il s'agit du seul singe nocturne au Monde.
  
  

Outre les insectes, lézards, et mammifères arboricoles, on trouve aussi de terribles serpents en Amazonie !

• L'ANACONDA : avec plus de 6 mètres de long c'est l'un des plus grands serpents au Monde. Il se dissimule dans l'eai pour guetter les animaux qui viennent boire puis les attaquer pour se nourrir. Il s'attaque même aux jaguars et aux caïmans !
  
• LE BOA CONSTRICTEUR : il étouffe ses victimes avant de les avaler. 
  
  
• LE SERPENT CORAIL, dont la morsure est mortelle même pour l'homme!
  
  
• LE SERPENT LIANE, qui se confond dans la végétation.
  
  
• LE BOA ARC-EN-CIEL

Il existe deux catégories de serpents :

1. ceux qui se nourrissent d'animaux dépourvus de défense (comme les grenouilles) : ils avalent leur proie vivante après les avoir mordu.
2. ceux qui se nourrissent d'animaux « dangereux » : ils étouffent leur victime (appelés serpents constricteurs) ou bien les tuent avant de les manger en leur injectant un poison à l'aide d'un crochet.

On pourrait écrire des pages sur la forêt amazoninne et les richesses naturelles qu'elle renferme. Quoi qu'il en soit la forêt est aujourd'hui menacée à cause de la déforestation. Elle joue pourtant un rôle essentiel dans l'équilibre de la planète...